Van Gaal stuurde veteraan weg bij Bayern door vedetteneigingen

Oefenmeester Louis van Gaal liet Xavi en Andrés Iniesta debuteren bij FC Barcelona en stond bij Bayern München aan de wieg van de carrière van Thomas Müller. Bij Der Rekordmeister werden er wel wat wenkbrauwen opgetrokken toen de coach de Duitser belangrijk maakte.

In een interview met de Volkskrant reageert Van Gaal: “Müller kwam als jonkie uit het tweede. Hij had hetzelfde recht als onze vriend Luca Toni (een Italiaanse spits), die ik heb weggestuurd. Dat konden de vedetten niet begrijpen, want zij waren toch de ervaren spelers. Ik geloof in doorselecteren. Oudere voetballers kunnen dan niet op de automatische piloot spelen. Ik sluisde altijd jongeren met ambitie door, met spirit om de zaak op te schudden. Spelers als Toni hadden vedetteneigingen in de kleedkamer, aan tafel, overal.”

De voormalige bondscoach van Oranje vervolgt: “Maar als dat gedrag negatieve invloed had op het teambuildingsproces, was ik genoodzaakt ze uit het team te verwijderen. Het was niet alleen een kwestie van kwaliteit, maar ook van houding en gedrag. Niet accepteren dat een trainer een ander opstelt.”

In Catalonië koos hij voor Xavi boven Josep Guardiola: “Ik stelde Guardiola op een gegeven moment niet meer op, hoewel hij mijn aanvoerder was, omdat de achttienjarige Xavi zich in het tweede elftal van Barcelona liet zien. Dat is sport, dat een klein, achttienjarige ventje het beter doet dan de grote Guardiola, die ook geteisterd werd door blessures. Hij accepteerde dat en ging bij Brescia spelen. Dan bezit je een goed zelfbeeld en heb je jezelf geëvalueerd. Dat kenmerkt de topspeler.”