Van Hecke heeft zin in duel met Ajax: ‘Ik hoopte er al op’

Jan Paul van Hecke kijkt uit naar de Europa League-duels van Brighton & Hove Albion tegen Ajax. De Nederlandse centrumverdediger is bezig aan een sterk seizoen bij The Seagulls. Zijn club speelt dit seizoen voor het eerst in de clubhistorie in Europa, waar het onder anderen Ajax treft.

‘Ik hoop dat we beide duels winnen’

Of Van Hecke er zin in heeft? “Natuurlijk kijk ik uit naar de duels met Ajax”, zegt hij. “Ik hoopte eigenlijk al op Ajax, een grote club. Dan krijg je Marseille en AEK Athene erbij. Zowel de uitwedstrijd als de thuiswedstrijd tegen Ajax is speciaal omdat ik zelf uit Nederland kom. Ik krijg ook veel mee van het Nederlandse voetbal. Ik kijk er erg naar uit en hoop dat we ze allebei winnen.”

Transferroddels

Afgelopen zomerperiode viel de naam van Van Hecke nog bij Ajax. Zelf weet hij daar niets vanaf, zegt hij: “‘Ik heb er eigenlijk geen idee van, ik heb het gelezen in de krant. Maar ik wilde bij Brighton blijven omdat ik wist dat ik op het goede spoor zat en waarschijnlijk wel minuten ging krijgen. Achteraf ben ik alleen maar blij dat ik die keuze heb gemaakt. Dat wordt nu uitbetaald.”

Van Hecke treft Ajax voor het eerst in zijn eigen stadion op 29 oktober. Op 9 november reist de verdediger met zijn ploegmaten af naar de Johan Cruijff ArenA.