Verbeek merkt gevolgen bosbranden: “Je houdt je hart vast”

Het zal niemand zijn ontgaan de afgelopen tijd: de hevige bosbranden in Australië domineren het nieuws in binnen- en buitenland. Gertjan Verbeek merkt als trainer van Adelaide United de gevolgen.

Recentelijk nog tijdens de competitiewedstrijd tegen Sydney FC. “Ineens woei er allemaal rook, roet en as het stadion in”, vertelt de trainer aan de Leeuwarder Courant. “Ademen deed zeer en je kreeg de tranen in de ogen. De zon had moeite om door het dikke wolkenpak heen te breken.”

Verbeek stelt dat elke wedstrijd weer de vraag is of er daadwerkelijk gespeeld kan worden. “In de bus op weg naar Gosford reden we maar enkele tientallen kilometers naast de brandhaarden. Dan komt het allemaal wel heel dichtbij. En we gaan nog wel vaker die kant op, want de meeste clubs spelen in die regio. Je ziet dan overal vliegtuigen met bluswater.”

Verbeek weet dat Sydney en Melbourne heftiger worden getroffen. “De stad Adelaide is er redelijk gevrijwaard van gebleven, maar ook in de bergen, de Adelaide Hills, woeden de branden. Dat is best ver weg van hier, maar als de wind verkeerd staat ruik ik hier bij ons huis de brandlucht al als ik wakker word. Het is dan ook niet verantwoord om te trainen. Je houdt je hart vast, want de echte zomer moet nog beginnen. Het is nog nooit zo vroeg zo erg geweest.”