Vermoedelijke opstelling Ajax tegen Feyenoord: volop vraagtekens

Ajax herstelde zich afgelopen donderdagavond knap in de Europa League. Na de blamage in Letland tegen RFS (1-0), werd Galatasaray, dat sinds augustus niet meer verloor, met 2-1 verslagen. De wedstrijd van komende zondag in de Johan Cruijff ArenA is echter van groter belang; de Amsterdammers kunnen Feyenoord zo goed als afschudden in de Eredivisie. Trainer Francesco Farioli heeft nog wel een behoorlijke puzzel te leggen.

Vermoedelijke opstelling Ajax tegen Feyenoord

Hoewel het resultaat er donderdagavond niet meer toe deed, zorgde de 2-1 overwinning op Galatasaray voor vrolijke gezichten in de Johan Cruijff ArenA. Het duel begon echter minder hoopvol, want na twaalf minuten viel Mika Godts geblesseerd uit. Op het eerste oog vreesde men voor een hamstringblessure, maar na afloop vertelde Farioli dat het wel mee leek te vallen. Tien minuten na de wissel van Godts, maakte Bertrand Traoré de 1-0. Een klein kwartier na rust verdubbelde Kian Fitz-Jim de voorsprong. De Turken deden in de blessuretijd wat terug via Victor Osimhen.

Zo sloot Ajax de competitiefase van de Europa League af met een overwinning, nadat het drie keer op rij had verloren. De Amsterdammers eindigen op een twaalfde plaats op de ranglijst met 13 punten. In de tussenronde is Ajax gekoppeld aan Union Sint-Gillis. Dat tweeluik wordt over twee en drie weken gespeeld. Ajax weet al dat het de tweede wedstrijd in eigen stadion zal spelen.

Maar eerst staat De Klassieker op het programma. Aanstaande zondagmiddag ontvangen de Amsterdammers Feyenoord in de ArenA. Eerder dit seizoen won de formatie van Farioli met 0-2 in De Kuip. Ajax kan een gigantische slag slaan in de Eredivisie; bij een overwinning zou het gat tot Feyenoord vergroot worden naar 12 punten. De laatste thuisnederlaag van Ajax in de Eredivisie dateert van 8 oktober 2023, toen won AZ met 1-2.

Farioli kiest voor Davy Klaassen

Heel veel smaken heeft Farioli niet in de achterhoede, vooral niet op de backposities. Met het vertrek van Devyne Rensch en de blessure van Owen Wijndal zijn Anton Gaaei en Jorrel Hato vrijwel de enige échte vleugelverdedigers. Hierdoor zullen de twee ook tegen Feyenoord weer in de basis starten; Gaaei op rechts en Hato op links. Het centrum wordt zoals gebruikelijk gevormd door Josip Sutalo en Youri Baas. Remko Pasveer verdedigt zondag het doel, wellicht opnieuw als aanvoerder.

Jordan Henderson, de oorspronkelijke captain van Ajax, droeg namelijk donderdagavond de band niet meer. Farioli heeft wegens de transferperikelen rondom de Engelsman hem de aanvoerdersband afgenomen. De verwachting is dat de 41-jarige doelman dus ook tegen Feyenoord de band om de arm heeft.

Henderson zal vermoedelijk wel ‘gewoon’ in de basis staan. Aanvankelijk leek de controleur zijn zinnen te hebben gezet op een winterse transfer naar AS Monaco, maar de laatste geluiden zijn dat hij zich bedacht heeft en het seizoen in Amsterdam wil afmaken. Kenneth Taylor flankeert hem aan de linkerkant en Davy Klaassen keert terug in de basis. De 31-jarige middenvelder heeft al de nodige Klassiekers achter zijn naam staan en kan net dat extra beetje gif brengen. Zijn basisplaats gaat ten koste van Fitz-Jim.

Puzzelen in de voorhoede

In de aanval kampt Farioli met de nodige hoofdpijndossiers. De Italiaan heeft bij de clubleiding met de vuist op tafel geslagen, omdat hij lang geen extra linksbuiten heeft mogen verwelkomen. Met Oliver Edvardsen heeft Farioli eindelijk zijn zin gekregen; de Noorse linksbuiten komt over van Go Ahead Eagles. Edvardsen is alleen nog niet speelgerechtigd voor De Klassieker. De andere linksbuiten, Mika Godts, viel donderdagavond geblesseerd uit, maar lijkt net op tijd hersteld voor De Klassieker. De jonge Belg start dan in de basis.

Over de andere flank moet Farioli ook zijn hersenen kraken. Bertrand Traoré, tegen Galatasaray goed voor een doelpunt en een assist, was tijdens die wedstrijd al ziek. Invaller Steven Berghuis liet wat aardige dingen zien en ook Chuba Akpom deed het prima. Laatstgenoemde lijkt De Klassieker echter al niet meer mee te gaan maken; de Engelsman staat op het punt om een tijdelijke overstap naar het Franse Lille OSC te maken. Vermoedelijk kiest Farioli opnieuw voor Traoré, mits hij fit is.

In de punt van de aanval krijgt Brian Brobbey de laatste weken de voorkeur boven Wout Weghorst. Dit zal tegen Feyenoord waarschijnlijk niet anders zijn. De 22-jarige spits werd in verband gebracht met een winters vertrek, maar lijkt het seizoen in Amsterdam af te maken. Hoewel hij niet scoort, is hij de laatste weken vaak belangrijk voor Ajax.

Vermoedelijke opstelling Ajax tegen Feyenoord (4-3-3)

Pasveer; Gaaei, Sutalo, Baas, Hato; Henderson, Taylor, Klaassen; Traoré, Brobbey, Godts.