‘Virgil van Dijk heeft mijn carrière verwoest’

Virgil van Dijk is voor veel voetballers een voorbeeld, maar absoluut niet voor Michael Ngoo. In 2014 liep hij namelijk een blessure op die zijn carrière uiteindelijk bijna beëindigde, na een doldwaze tackle van toenmalig Celtic-speler Van Dijk.

“Ik zei meteen na de wedstrijd tegen onze fysio dat Van Dijk geprobeerd had om mij te pakken. Net voor zijn tackle op mijn enkel hadden we een woordenwisseling. Toen kwam hij dwars door me heen. Ik denk dat het opzettelijk was”, zei Ngoo toen in de Daily Mail.

Inmiddels, zo’n 6 jaar later, kan Ngoo (oud-jeugdspeler van Liverpool) hem wel vergeven. “Van Dijk bood zijn excuses aan via John Guidetti, een vriend van mij, die destijds was verhuurd aan Celtic. Die kon ik toen niet accepteren, maar nu wel. De schade die door Van Dijk is aangericht is groot, maar ik koester geen wrok meer”, vertelt Ngoo in Planet Football.

“Hij heeft mijn carrière verwoest, maar ik ben altijd blijven geloven dat het weer goed zou komen. Mijn jeugdvriend Raheem Sterling is in die jaren een belangrijke steun voor mij geweest. Ik heb sindsdien vooral het besef dat ieder leven binnen een seconde totaal kan veranderen. Het is iets dat ik altijd probeer uit te leggen aan jongere spelers. Je denkt dat je op weg bent naar de top en dat de roem voor het grijpen ligt, maar dat is niet zo.​ Binnen een seconde kan alles veranderen.”

Uiteindelijk speelde Ngoo in 2017 nog wel even in Albanië. “Mijn lichaam was niet meer bestand tegen het fysieke voetbal in League One of League Two, dus ik besloot naar Albanië te gaan. Daar krabbelde ik langzaam weer op en kreeg ik weer vertrouwen in mijn lichaam en spel. Ik ben nooit naar een psycholoog geweest voor mijn mentale problemen, maar ben iedere dag blijven bidden dat het ooit weer goed zou komen.”

De tackle zit niet in deze samenvatting, wel zie je Ngoo strompelend van het veld gaan: