Voorbeschouwing Internazionale – Napoli: Strijd om koppositie in Italië

Op zondagavond staat er in Italië een ware kraker op het programma. De verrassende koploper Napoli reist af naar landskampioen Internazionale. Het verschil tussen beide teams is momenteel slechts één punt, in het voordeel van Napoli. Degene die dit duel wint, zal na de twaalfde speelronde van de Serie A de leiding nemen in de competitie.

Internazionale: teaminfo en vorm

Het Internazionale van Simone Inzaghi kende een moeizame start dit seizoen, met meerdere gelijke spelen en een nederlaag tegen AC Milan. Sinds eind september heeft het team echter de vorm hervonden. In de laatste negen wedstrijden boekte Inter acht overwinningen. In de derby tegen Juventus eindigde het duel in 4-4, maar de andere wedstrijden werden allemaal door Internazionale gewonnen.

Ook in de Champions League toont Inter zich. Op woensdagavond ontving het Arsenal in Milaan. Hakan Çalhanoğlu benutte een gemakkelijk gegeven strafschop en Inter hield de Londense club verder effectief tegen. In de Champions League heeft het team van Inzaghi nog geen enkele tegentreffer geïncasseerd. Opvallend genoeg is deze defensieve stabiliteit in de Serie A niet aanwezig. Inter incasseerde al dertien doelpunten dit seizoen. Ter vergelijking: afgelopen seizoen kreeg het team in de hele competitie slechts 22 tegentreffers.

Tijdens de wedstrijd tegen Arsenal leek Inzaghi al bezig te zijn met Napoli. De Italiaanse coach gaf enkele belangrijke basisspelers rust met het oog op deze cruciale wedstrijd. Zo zaten onder anderen Nicolo Barella, Marcus Thuram, Federico Dimarco en Alessandro Bastoni op de bank. De verwachting is dat deze spelers tegen Napoli in de basis zullen staan.

Napoli: teaminfo en vorm

In het seizoen 2022/2023 verraste Napoli door onder leiding van Luciano Spalletti kampioen van Italië te worden. Na dat succes vertrok de trainer, wat een weerslag had op de prestaties van het team. Zijn opvolgers slaagden er niet in het niveau vast te houden en Napoli eindigde uiteindelijk op de tiende plaats, buiten de Europese plekken. De achterstand op landskampioen Internazionale bedroeg maar liefst 41 punten. Deze zomer werd Antonio Conte aangesteld, wat alles veranderde voor Napoli.

Na elf wedstrijden staat Napoli op de eerste plaats in de competitie. Met acht tegendoelpunten heeft Conte een verdedigingsmachine weten te bouwen. De eerste competitiewedstrijd werd verloren van Verona, maar daarna verloor Napoli elf wedstrijden op rij niet. Afgelopen weekend kwam er een tweede nederlaag. Ditmaal tegen Atalanta, dat met 0-3 won in Napels.

Conte heeft een voordeel ten opzichte van andere topclubs in Italië. Napoli heeft namelijk geen midweeks programma. Napoli speelt niet in Europese competities, waardoor er meer tijd is om te trainen en te herstellen. Waar andere teams voorafgaand aan Europese duels soms met een minder sterk team aantreden, heeft Napoli daar geen hinder van.

Napoli heeft de afgelopen maanden een ware metamorfose ondergaan. Met Scott McTominay, Billy Gilmour en Frank Anguissa heeft het team geen typisch Italiaans middenveld, maar het functioneert uitstekend. Conte heeft de spelersgroep weten te motiveren, wat duidelijk zichtbaar is in de resultaten. Een van de spelers die opstaat in Napels is Romelu Lukaku. De Belgische spits heeft altijd goed gepresteerd onder Conte en dit seizoen vormt daarop geen uitzondering. Hij heeft al 4 doelpunten en 4 assists op zijn naam staan.

Onderlinge ontmoetingen

In de laatste ontmoetingen was Internazionale vaak de sterkere partij. Napoli wint sowieso zelden in Milaan; de laatste keer dat Napoli een overwinning boekte in Milaan in de Serie A was in 2017.

Conclusie

Napoli heeft zich optimaal kunnen voorbereiden op deze confrontatie. Inter heeft immers deze week nog een Champions League-wedstrijd gespeeld, al trad de club niet aan met haar sterkste elf. Inzaghi heeft namelijk enkele belangrijke krachten gespaard voor deze boeiende ontmoeting.

Voorspel de uitslag van deze wedstrijd in de poll hieronder. Ben je 24 jaar of ouder? Dan kun je een kijkje nemen bij onze voorspelling voor Internazionale – Napoli.