Voormalig Ajax-speler lovend over Ten Hag

Maarten Stekelenburg heeft een groot respect voor de werkwijze van Erik ten Hag. Aan het einde van zijn loopbaan speelde hij onder de vleugels van de oefenmeester en daarin maakte hij een grote indruk, zo vertelt hij in Tussen de Palen op Ziggo Sport.

Complimenten Stekelenburg aan Ten Hag

De doelverdediger begon zijn loopbaan bij Ajax en keerde na perioden bij AS Roma, Fulham, AS Monaco, Southampton en Everton in 2020 terug in Amsterdam. De Nederlandse recordkampioen kende in die jaren haar hoogtijden en had onder meer een jaar ervoor de halve finale van de Champions League weten te bereiken.

Al snel begreep Stekelenburg hoe de selectie van Ajax elk jaar in staat was om een topniveau te bereiken. Ten Hag had volgens hem namelijk een grote invloed op de speelwijze en het vertrouwen dat in de spelersgroep te vinden was. De keeper heeft nog altijd veel respect voor wat Ten Hag bij Ajax heeft neergezet, vertelt hij in het interview, vooral gekeken naar de gedetailleerde voorbereiding.

“Dat was voor iedere wedstrijd, en het was eigenlijk elke keer een herhaling. Iedere wedstrijd was hetzelfde”, stelt Stekelenburg. “Het leek wel elke keer alsof we tegen Real Madrid moesten voetballen. En of dat, met alle respect, tegen Heracles of Excelsior was of later in de Champions League tegen Chelsea was: het was iedere keer hetzelfde. Dat ga je op gegeven moment echt waarderen.”

Omgang met media moeilijker dan gedacht

Stekelenburg vindt niet dat Ten Hag het moeilijk heeft in de media. “Hij weet als geen ander dat je als trainer het uithangbord bent van een club. Je moet antwoord geven op de vragen die je krijgt. We weten dat de media een beetje kan gaan zoeken. Hij zal te allen tijde zijn spelers verdedigen. Dat komt dan misschien vervelend over voor de mensen die ernaar kijken, maar ik kan niks anders dan respect geven aan deze man.”