Ajax-talent kon naar Liverpool: “Achteraf had ik het moeten doen” Jesper Langbroek Volg ons 22:45 28 jun 2023 Foto: © Pro Shots Timothy van der Meulen stond als zestienjarig talent van Ajax aan de vooravond van een grootse voetbalcarrière. De verdediger speelde het jeugd-EK met Oranje Onder 17 en werd daarna benaderd door Liverpool. Hij wees het aanbod af, wilde eerst doorbreken Ajax, maar verdween uiteindelijk via de achterdeur uit de voetballerij. “Het is één grote poppenkast.” Van der Meulen was in 2007 onderdeel van een geweldige lichting bij de KNVB met teamgenoten als Georginio Wijnaldum, Patrick van Aanholt, Luciano Narsingh, Nacer Barazite en Leroy Fer. Als één van de favorieten deden ze mee aan het EK Onder 17 in België. “We hadden een geweldige tijd met deze groep. We waren zo goed, dat was niet normaal”, herinnert Van der Meulen zich in een uitgebreid interview met SoccerNews.nl. “Maar op het EK gingen we ons druk maken omdat er camera’s stonden. Vlak voor de aftrap stond het halve team nog voor de spiegel hun haar te doen. We kwamen de groepsfase niet eens door, terwijl we met dit team het EK hadden moeten winnen.” Liverpool Na het EK tekende Van Aanholt een contract bij Chelsea en ook Van der Meulen kreeg de kans om naar Engeland te gaan. “Liverpool stond bij mij aan de deur, maar ik ben er niet op ingegaan. Ik zat destijds goed bij Ajax. Mijn moeder vond het belangrijk dat ik eerst mijn school afmaakte en ook mijn zaakwaarnemer raadde me af om zo jong naar Engeland te gaan. Achteraf gezien had ik het moeten doen. Veel jongens die op jonge leeftijd naar Engeland zijn gegaan, hebben er goed verdiend en kwamen later alsnog goed terecht, bijvoorbeeld in de Eredivisie. Zo had het voor mij ook kunnen lopen.”Bij Ajax voorspelden ze dat Van der Meulen later alsnog de Premier League zou halen. Hij doorliep de jeugdopleiding op zijn gemak en deed op zeventienjarige leeftijd al mee met Jong Ajax. In die periode sloeg het noodlot toe. Tijdens een wedstrijd met de A1 tegen PSV brak hij zijn middenvoetsbeentje doordat hij in een kuiltje in het veld bleef hangen. “Daar is alle ellende begonnen. Het is nooit meer hetzelfde geweest”, vertelt Van der Meulen, die tegenwoordig als beveiliger werkt. Oranje Onder 17 tijdens het EK van 2007 in België. Boven (vlnr): Timothy van der Meulen, Leroy Fer, Sergio Padt, Nacer Barazite, Anthony Bentem, Marko Vejinović. Onder (vlnr): Kaj Ramsteijn, Luciano Narsingh, Georginio Wijnaldum, Género Zeefuik, Patrick van Aanholt. Werk als beveiliger Waar spelers als Wijnaldum en Van Aanholt de top bereikten, stopte Van der Meulen op zijn 27ste met voetballen. In de jaren na zijn vertrek bij Ajax knapte hij volledig af op het wereldje. “Ik vond voetballen prachtig, maar alles eromheen is één grote poppenkast”, zegt hij. “Ik hoefde niet bekend te worden. Ik wilde gewoon lekker voetballen en als ik er rijk mee zou worden, was dat mooi meegenomen. Die foto van Oranje Onder 17 zegt eigenlijk alles. In die tijd was voetbal nog puur plezier. Dat had ik voor geen goud willen missen.” Voormalig Ajax-talent knapte af op de voetballerij: “Eén grote poppenkast” Ajax Liverpool Lees meer “Als PSV zich echt boos maakt, dan zijn ze de allerbeste” ‘Balend Ajax kiest voor zomertransfer’ Arsenal ziet Liverpool uitlopen, Leverkusen wint wel ‘Ajax-ontslag na bizarre actie’ Slot straalt: “Dat maakt me het meest blij” ‘Team Farioli veroorzaakt Ajax-rel’ Liverpool wint in Slot-minuten bij Brentford ‘Bizarre Mislintat-aankoop’ alweer weg bij Ajax Schöne ontvouwt toekomstplan en verlaat voetballerij volledig Zorgwekkende Ajax-constatering: ‘Nu zó ver gezakt..’ Deel op sociale media: Laatste nieuws Eredivisie 23:43 0+ Woerts hard voor Feyenoord: “Wie grijpt in?” Eredivisie 23:35 0+ PEC verslaat PSV: “Dit moeten we vieren” Eredivisie 23:23 0+ Priske reageert: crisis bij Feyenoord? Eredivisie 23:12 0+ Bijlow: “Teleurgesteld en geïrriteerd” LaLiga 23:00 0+ Barcelona bijt zich stuk op Getafe, Napoli wint kraker Eredivisie 22:52 0+ Go Ahead in aanstekelijk duel langs Groningen Eredivisie 22:30 0+ “Als PSV zich echt boos maakt, dan zijn ze de allerbeste” Premier League 22:23 0+ Van Nistelrooij extreem teleurgesteld: “Op alle fronten” Eredivisie 22:12 0+ ‘Priske per direct weg bij Feyenoord’ Eredivisie 22:01 0+ Feyenoord verprutst zege in Tilburg Eredivisie 21:52 0+ ‘Feyenoorder gratis weg na werkweigering’ Eredivisie 21:34 0+ Maes sluit Feyenoord-deal uit: “Nee” Eredivisie 21:20 0+ ‘Balend Ajax kiest voor zomertransfer’ Eredivisie 21:13 0+ Tillman baalt van blessure: “Een flinke klap” Eredivisie 21:01 0+ Til: “In principe zijn wij gewoon de beste” Eredivisie 20:45 0+ ‘Feyenoord wéér genaaid door arbitrage’ Eredivisie 20:40 0+ FC Utrecht en AZ stellen teleur Verslag vanuit het stadion 20:35 0+ Zo verliep de rentree van Haller in de Galgenwaard Premier League 20:27 0+ Arsenal ziet Liverpool uitlopen, Leverkusen wint wel Eredivisie 20:20 0+ ‘Ajax-ontslag na bizarre actie’