‘Waar is Atlético’s karakter gebleven?’

Lange tijd werd Atlético Madrid gezien als dé topfavoriet om de Primera División-titel te winnen, maar de laatste tijd presteert de ploeg van oefenmeester Diego Simeone bijzonder slecht. Gisteren verloren de Madrilenen met 2-1 van Athletic Bilbao.

Atlético dreigt het kampioenschap dus te verspelen en de kritiek in de Spaanse media is niet mals. El País schrijft bijvoorbeeld: “Dit kunnen wel heel dure punten zijn in een titelrace die nog niet zo lang geleden beslist leek te zijn. Atlético reist over twee weken naar Barcelona. Het is duidelijk: Super Leagues zijn niet nodig om fans te boeien.”

AS vraagt zich af: “Waar is het karakter van weleer gebleven? Je hebt in een seizoen duels die je simpelweg móét winnen. Dit was er nu echt eentje van.” Defensief gezien was het drie keer niks: “Het was ook opvallend dat de 2-1 viel uit een doodspelmoment, op een moment dat het gevoel leefde dat Atlético kon doordrukken na de gelijkmaker.”

Simeone zei na het laatste fluitsignaal: “Als iets vaker misgaat, dan is het eerder de schuld van de coach dan van het team. Als een trainer dit niet oplost, doet hij iets fout. De Spaanse titel gaat normaal gesproken naar Barcelona of Real Madrid, behalve in 2014. Wij stonden lange tijd voor, maar we wisten dat de concurrentie niet zou opgeven. Sevilla is er ook bij gekomen nu.”