Wijnaldum blijft in beeld bij Oranje ondanks move naar Midden-Oosten

De deur van Georginio Wijnaldum naar het Nederlands elftal is niet gesloten, nu hij voor een overstap naar Saudi-Arabië heeft gekozen. Bondscoach Ronald Koeman maakte dat maandag duidelijk tijdens zijn persconferentie.

Koeman sprak met Wijnaldum over veelbesproken transfer

Met de move naar Al-Ettifaq zei Wijnaldum de Europese velden vaarwel. “Gini heeft mij gebeld, daar wil ik niet te veel over uitweiden”, begon Koeman. “Het is duidelijk dat hij moest kiezen tussen trainen met het tweede elftal van PSG plus vrije weekenden en voetballen. Want andere clubs konden hem niet betalen.”

“Hij wilde graag voetballen”

De Saoedische competitie is andere koek dan de Europese topcompetitie, maar Koeman blijft de ervaren middenvelder wel volgen. “Hij wil graag voetballen en dat kon in deze competitie. Marcelo Brozovic, Aleksandar Mitrovic en Cristiano Ronaldo spelen daar ook en komen volgens mij ook nog voor hun nationale ploeg uit. Dus ik zeg niet bij voorbaat nee.”

Koeman heeft begrip voor de situatie van Wijnaldum, maar kijkt met argusogen naar jongere spelers die voor Saoedi-Arabië kiezen. “Dat is vreemd, is mijn persoonlijke mening. Ik snap dat het financiële plaatje voor veel spelers ook heel belangrijk is, maar persoonlijk zou ik in Europa bij een grotere club willen blijven. Maar je moet ieders keuze respecteren.”

De schending van de mensenrechten in dit land maakte de transfer extra gevoelig, al hield Koeman zich op de vlakte daarover. “Dat moet iedereen voor zichzelf weten. Er is denk ik zoveel verkeerd in de wereld. Niet alleen daar, maar ook op andere plekken. Als je echt rechtlijnig zou zijn, denk ik dat je meerdere plekken moet ontzien. Het is niet aan mij om te vertellen wat Wijnaldum wel of niet moet doen, dat is zijn keuze. Hij had zelf ook liever in Europa gespeeld.”