Xavi neemt het op voor clubicoon: ‘Hij is een voorbeeldig aanvoerder’

FC Barcelona won donderdagavond overtuigend met 3-0 van Villareal. Dat leverde veel tevreden gezichten op aan de kant van de Catalanen, al was Barcelona-trainer Xavi Hernández na afloop op de persconferentie ook ontstemd. De oefenmeester brak een lans voor Gerard Piqué.

De 35-jarige verdediger werd getrakteerd op een hels fluitconcert toen hij in de tweede helft binnen de lijnen kwam. Het clubicoon maakt niet zijn beste periode door bij Barcelona en in het cruciale Champions League-treffen met Internazionale speelde de routinier ook al een ongelukkige rol. De slechte optredens en uitspraken richting de buitenwacht hebben gezorgd voor onvrede onder de supporters van Barcelona.

Xavi liet na afloop op de persconferentie weten de fluitconcerten niet terecht te vinden. “Het enige dat ik kan zeggen over Gerard is: of hij nu wel of niet speelt, in de kleedkamer is hij een voorbeeldfiguur, in hoofdletters. Hij heeft nog geen slecht gezicht getrokken.” De oefenmeester stelt dan ook dat het belachelijk is dat Piqué zo aan de schandpaal wordt genageld. “Hij is een voorbeeld als aanvoerder en mensen moeten dat weten. Ik weet niet waarom ze hem hebben uitgefloten, dat boeit me ook niet. Ik kijk naar zijn gedrag in de kleedkamer. Hij traint als één van de besten en maakt het team zo beter.”