Xavi Simons: ‘Ik heb niet gekozen voor die aandacht’

Voordat Xavi Simons vorige zomer naar PSV kwam, stond hij vooral bekend als die Barça-jeugdspeler met miljoenen volgers op Instagram. Maar inmiddels heeft het Nederlandse publiek kennisgemaakt met de échte Simons en heeft hij zich min of meer gevormd tot het oogappeltje van het Nederlandse publiek. In zijn eerste seizoen stevent het toptalent zelfs af op de topscorerstitel. 

De keerzijde van Insta-fame volgens Xavi Simons

Die miljoenen volgers vanaf jongs af aan lijken misschien leuk en interessant, maar volgens de PSV’er heeft het ook een grote keerzijde: “In interviews gaat het vaak over het aantal volgers dat ik heb, dat vind ik best irritant. Vroeger twijfelden mensen, dan werd er geroepen: we weten niet of Xavi goed kan voetballen, hij heeft alleen heel veel Instagram-volgers”, vertelt Simons aan Helden. “Ik wil op het veld laten zien dat ik de beste versie van mezelf ben, niet online. Ik heb niet gekozen voor de aandacht. Ik heb fantastische dingen meegemaakt, maar heb ook een groot gedeelte van mijn jeugd gemist.”

Ballon d’Or voor de jeugd

Hoewel hij zijn debuut in het eerste van FC Barcelona nooit gemaakt heeft, stond hij wel altijd te boeken als hét grote talent van La Masia: “Bij Barça won ik vier keer op rij de Ballon d’Or, de prijs voor de beste jeugdspeler. Er waren zoveel jongens die toernooien speelden, maar juist ík won die prijzen. Op dat moment deed het niet veel met me, ik besefte niet hoe bijzonder dat was. Als ik zo’n prijs gewonnen had, dacht ik meteen aan het volgende toernooi.”