Het laatste nieuws over Donyell Malen

Donyell Malen is een Nederlandse aanvaller met Surinaamse roots. De international van het Nederlands elftal verruilde Borussia Dortmund in januari 2025 voor Aston Villa.

• Malen speelt momenteel voor Aston Villa
• De aanvaller kwam in januari 2025 over van Borussia Dortmund
• In 2018 veroverde hij de landstitel met PSV
• Malen speelde in de jeugd van Ajax en Arsenal
• In 2019 debuteerde hij voor het Nederlands elftal

Clubcarrière Donyell Malen

Malen werd op 19 januari 1999 geboren in Wieringen. Hij is de zoon van een Nederlandse moeder en Surinaamse vader. Op het voormalige eiland, tegenwoordig de laatste afslag voor de Afsluitdijk richting Friesland, groeide de rechtspoot op. Tussen de stevige jongens viel de aanvaller op als technisch vaardige en doeltreffende dribbelaar. Al in de F-junioren van de lokale amateurvereniging VV Succes wist hij aan de lopende band te scoren.

Trainer Sietzo IJzer kon zich Malen jaren na dato nog goed voor de geest halen. “Toen hij met zijn opa bij ons voor het eerst het veld op kwam lopen, was hij eigenlijk nog te jong”, vertelde hij aan Voetbal International. “Maar we zeiden: ‘Ach, kom er maar bij’. Het was een bedeesd jongetje, maar je zag gelijk dat hij iets bijzonders kon. Hoe hij liep, hoe hij tegen de bal trapte, heel voornaam. Hij was ook al erg rap én kon zijn hoofd er ook nog bij houden. Het was erg leuk om te zien.”

Malen speelde welgeteld één seizoen voor VV Succes. Toch ontwikkelden de amateurclub en de aanvaller een speciale connectie. “Donyell weet heel goed waar hij vandaan komt, dat zal hij nooit vergeten of verloochenen”, verklaarde voorzitter Patrick Mulder in 2019. “Zijn oma staat bij wedstrijden van ons eerste elftal nog altijd langs de lijn. Elk jaar organiseren we een kamp voor onze jeugdleden, dan laat Donyell altijd zijn gezicht zien. Dat zegt wel iets over hem.”

Via Ajax naar Arsenal

In 2005 maakte Malen de overstap naar HVV Hollandia uit Hoorn. De aanvaller speelde drie seizoenen voor deze club, waarna hij de sprong waagde naar de jeugdopleiding van Ajax. In de hoofdstad speelde hij onder meer samen met Matthijs de Ligt en Justin Kluivert. Binnen de clubleiding was er veel vertrouwen in zijn kwaliteiten, maar in overleg met zijn zaakwaarnemer Mino Raiola besloot hij een contractvoorstel van de hand te wijzen. In plaats daarvan stapte hij in 2015 over naar Arsenal.

Jasper van Leeuwen, de toenmalig hoofd jeugdscout van Ajax, betreurde het vertrek van Malen. “Ik denk dat hij bij Ajax in tegenstelling tot bij Arsenal in heel korte tijd het eerste elftal had kunnen halen”, luidde zijn oordeel tegenover VI. “Kasper Dolberg ging toen ook richting het eerste, maar Donyell was zeker niet minder dan hij. Ik neem hem niets kwalijk. Als je op die leeftijd zo’n keuze maakt, toont dat wel aan dat je sterk in je schoenen staat. Naar Londen, een ander land, een andere voetbalcultuur. Ga het maar doen.”

Op zestienjarige leeftijd streek Malen neer bij Arsenal. Zijn gescheiden ouders reisden beurtelings af naar Londen om de aanvaller te ondersteunen, waarbij vooral zijn moeder als steun en toeverlaat fungeerde. De Nederlander mocht in zijn beginperiode meedraaien in de Onder-18 van The Gunners en mocht zelfs meermaals meetrainen met de A-selectie. In zijn tweede contractjaar promoveerde de oud-Ajacied naar de Onder-23, maar het gebrek aan fysieke kracht speelde hem daar parten.

Debuut voor Jong PSV

In de zomer van 2017 mocht Malen de oefenwedstrijden tegen Sydney FC en Chelsea meedraaien met de hoofdmacht van Arsenal. Manager Arsène Wenger en hoofdopleiding Andries Jonker herkenden zijn potentie, maar desondanks besloot de aanvaller kort daarna terug te keren naar Nederland. PSV wist het talent voor drie seizoenen te contracteren door een relatieve fooi neer te leggen (zo’n 600.000 euro). In Eindhoven sloot hij die zomer aan bij de selectie van Jong PSV.

Malen debuteerde op 8 september 2017 in het betaald voetbal. Met Jong PSV mocht de aanvaller invallen in de stadsderby tegen FC Eindhoven (1-2). Zijn aanpassingsperiode verliep moeizaam, maar na een paar maanden wist hij de schroom van zich af te gooien. Dit resulteerde op 24 november 2017 in een dubbelslag ten koste van Telstar (6-0 overwinning). In de daaropvolgende maand scoorde hij eveneens in de duels met TOP Oss, Fortuna Sittard, Go Ahead Eagles, Almere City FC (tweemaal) en FC Dordrecht.

Op 2 april 2018 maakte Malen zijn eerste hattrick als profvoetballer. In de thuiswedstrijd tegen TOP Oss (5-1 zege) nam de getalenteerde voetballer zowel de eerste, vierde als vijfde treffer voor zijn rekening. Ook Cody Gakpo en Sam Lammers wisten een doelpunt op te eisen. In het seizoen 2017-2018 maakte hij in totaal dertien doelpunten in 22 competitiewedstrijden namens Jong PSV. Tevens fungeerde de Noord-Hollander driemaal als aangever in de Jupiler League, zoals de Eerste Divisie destijds bekend stond.

Doorbraak in PSV-shirt

Op 3 februari 2018 mocht Malen voor het eerst aantreden in de hoofdmacht van PSV. In de met 4-0 gewonnen thuiswedstrijd tegen PEC Zwolle viel de aanvaller na 82 minuten in voor Luuk de Jong. Laatstgenoemde maakte in die wedstrijd een hattrick en werd beloond met een publiekslieveling. In de loop van het seizoen 2017-2018 deed trainer Phillip Cocu in totaliteit viermaal een beroep op Malen, die daarmee 107 speelminuten op de teller kreeg. Daarmee had hij een bescheiden aandeel in het kampioenschap.

Malen wist de nieuwe hoofdtrainer Mark van Bommel in de zomer van 2018 te overtuigen van diens kwaliteiten. Op 21 augustus 2018 betaalde hij het vertrouwen terug door de voorronde Champions League-wedstrijd tegen BATE Borisov te beslissen (2-3). Zijn eerste Eredivisie-doelpunt volgde ruim een maand later in de met 0-2 gewonnen uitwedstrijd tegen NAC Breda. Als basisspeler dan wel invaller speelde hij in de loop van het seizoen 2018-2019 in totaal 42 wedstrijden en elf doelpunten bijeen. PSV greep door toedoen van Ajax net naast titelprolongatie.

Op 14 september 2019 beleefde Malen verreweg de beste wedstrijd uit zijn PSV-periode. In de thuiswedstrijd tegen Vitesse (5-0) besliste hij de wedstrijd door de volledige productie voor zijn rekening te nemen. Gaandeweg het seizoen 2019-2020 kreeg de aanvaller te maken met enkel- en knieproblemen alsmede de uitbraak van de coronapandemie. Toch wist hij zijn derde contractjaar in Eindhoven af te sluiten met fraaie cijfers: 25 wedstrijden, zeventien doelpunten en negen assists.

Afscheid als goalgetter

Na een lange onderbreking verscheen Malen fris en fruitig aan de aftrap voor het seizoen 2020-2021. De aanvaller maakte zijn rentree in PSV-tenue met een doelpunt in de uitwedstrijd tegen FC Groningen (1-3 overwinning). Elf dagen later produceerde hij een dubbelslag in de voorronde Europa League-wedstrijd tegen NS Mura, dat met 1-5 klop kreeg. De Eindhovenaren bereikten niet alleen de groepsfase, maar wisten ook te overwinteren in Europa. Het avontuur sneuvelde uiteindelijk door toedoen van Olympiakos Piraeus.

PSV wist in het seizoen 2020-2021 überhaupt geen hoofdprijs binnen te slepen. Dat lag niet zozeer aan Malen, die met 27 doelpunten en tien assists in 45 officiële wedstrijden zijn beste PSV-seizoen noteerde. Met negentien Eredivisie-treffers eindigde hij op de tweede plaats van de topscorersranglijst. Alleen Giorgos Giakoumakis, de sensatie van VVV-Venlo, wist vaker toe te slaan: 26 keer. Borussia Dortmund raakte onder de indruk van de Noord-Hollander en besloot medio 2021 zo’n dertig miljoen euro voor hem neer te tellen.

Net geen Bundesliga-titel

Malen debuteerde op 7 augustus 2021 in het shirt van Borussia Dortmund. De Duitse grootmacht won in de DFB-Pokal met 0-3 van SV Wehen Wiesbaden. Trainer Marco Rose liet de voormalig PSV-ster na 65 minuten invallen voor Steffen Tigges. Een week later debuteerde hij in de Bundesliga tijdens de met 5-2 gewonnen thuiswedstrijd tegen Eintracht Frankfurt. Dat resultaat gaf vertrouwen voor de clash met Bayern München, maar de grote rivaal ging er vandoor met de DFL-Supercup (1-3).

Op 28 september 2021 mocht de fanatieke aanhang van Borussia Dortmund voor het eerst een treffer van Malen vieren. De aanvaller besliste de Champions League-wedstrijd tegen Sporting Portugal (1-0). Tijdens het weerzien in Lissabon scoorde hij opnieuw, net als in de afsluitende groepswedstrijd tegen Besiktas. Tussendoor wist de Nederlander ook zijn eerste Bundesliga-doelpunten op te eisen. Respectievelijk VfB Stuttgart (2-1 zege) en VfL Wolfsburg (1-3 zege) waren daarvan het slachtoffer.

Malen besloot zijn debuutseizoen bij BVB met negen doelpunten en zes assists in 38 wedstrijden. In zijn tweede contractjaar moest hij genoegen nemen met ‘slechts’ 35 optredens, maar daarentegen nam zijn rendement wel toe: tien doelpunten en acht assists. Vooral in de tweede seizoenshelft scoorde hij aan de lopende band. Mede daardoor ontpopte Borussia Dortmund zich tot serieuze titelkandidaat. Men ging zelfs de slotronde in als koploper, maar een 2-2 gelijkspel tegen FSV Mainz 05 bleek fataal.

Champions League-finalist

Het seizoen 2023-2024 had niet veel beter kunnen beginnen voor Malen. De aanvaller trapte af met één treffer en twee assists in het bekerduel met TSV Schott Mainz (1-6 zege). In eerste vier Bundesliga-wedstrijden haalde hij eveneens een hoog moyenne door driemaal te scoren. Eindelijk leek de Nederlander echt los te komen, maar mede door de verzwakte prestaties in eigen land wist hij dat rendement niet vol te houden. Wel zette Malen zijn statistisch beste seizoen neer in Duitsland: vijftien doelpunten en vijf assists in 38 officiële wedstrijden.

Met Borussia Dortmund bereikte Malen in 2024 de finale van de Champions League. De stuntploeg van Edin Terzic mocht het daarin opnemen tegen grootmacht Real Madrid, maar ultieme glorie bleef uit: 0-2. Op Wembley mocht hij pas na tachtig minuten invallen voor Emre Can. Gedurende de Champions League-campagne wist de aanvaller overigens één keer te scoren en wel in de uitwedstrijd tegen zijn oude liefde PSV (1-1). Uit respect besloot de rechtspoot niet te juichen.

Malen verloor in het seizoen 2024-2025 zijn basisplaats bij Borussia Dortmund. In het Champions League-weerzien met Real Madrid (5-2 nederlaag) scoorde de spits nog wel, maar de glans ontbrak. Halverwege het seizoen stond zijn teller nochtans op vijf doelpunten en één assists in 21 officiële wedstrijden. Voor Aston Villa was dat voldoende om in januari 2025 toe te slaan. Naar verluidt kwamen beide clubs een transfersom van zo’n 25 miljoen euro overeen aan de onderhandelingstafel.

Interlandcarrière Donyell Malen

Malen speelde als jeugdinternational achtereenvolgens voor de Onder-15, Onder-16, Onder-17, Onder-18 en Onder-19 van Nederland. Op 6 september 2018 zette de aanvaller een volgende stap door te debuteren namens Jong Oranje. Bondscoach Erwin van de Looi liet hem voor het eerst aantreden in de doelpuntloze EK-kwalificatiewedstrijd tegen de leeftijdsgenoten van Engeland. Zijn enige doelpunten voor dit team maakte de rechtspoot op 31 mei 2019 tegen Jong Mexico (5-1 zege).

Voor zijn eerste interlandtreffer namens het Nederlands elftal had Malen beduidend minder tijd nodig. Op 6 september 2019 wist de PSV-aanvaller zijn debuut tegen Duitsland (2-4 zege) te bekronen met een treffer. Mede dankzij deze driepunter plaatste Oranje zich eindelijk weer voor een grote eindronde. Op het EK van 2021 bewees hij zijn meerwaarde als aangever in de groepsduels met Oostenrijk (2-0) en Noord-Macedonië (3-0). Daarentegen faalde Malen op een cruciaal moment in de afwerking tegen Tsjechië. De 0-2 nederlaag betekende exit in de achtste finale.

Tweede EK-deelname

Malen speelde een waardevolle rol in de kwalificatiefase voor het WK van 2022. In Qatar ontbrak hij echter in de selectie van bondscoach Louis van Gaal. Laatstgenoemde maakte na die eindronde plaats voor Ronald Koeman, die hem in de zomer van 2024 selecteerde voor het EK. In Duitsland onderstreepte de vleugelspits het gelijk van de bondscoach door tweemaal te scoren in de achtste finale tegen Roemenië (3-0 zege). Het avontuur strandde in de halve finale door toedoen van Engeland (1-2).

Prijzenkast Donyell Malen

Laatste update: 14 januari 2025