Het laatste nieuws over Gijs Smal

Gijs Smal is een Nederlandse linksback. In de zomer van 2024 maakte hij de overstap van FC Twente naar competitiegenoot Feyenoord.

• Smal speelt momenteel voor Feyenoord
• De linksback kwam medio 2024 over van FC Twente
• Hij brak door in het shirt van FC Volendam

Clubcarrière Gijs Smal

Smal werd op 31 augustus 1997 geboren in het Noord-Hollandse dorp De Rijp. In zijn geboorteplaats voetbalde de linkspoot veelvuldig met vriendjes op de pleintjes en die ervaring wist hij mee te nemen naar de velden van de lokale amateurclub SV De Rijp. De linksback maakte in 2010 de overstap naar een grotere vereniging: AFC ’34 uit Alkmaar. In diezelfde periode mocht hij ook al opdraven voor het regioteam van de KNVB.

Als talent van AFC ’34 speelde Smal zich in de kijker bij een profclub: FC Volendam. “Een jongensdroom van mij was profvoetballer worden”, vertelde de verdediger in 2017 op de clubwebsite. Bij Het Andere Oranje wist hij het volledige traject tot profvoetballer te doorlopen. Al op jonge leeftijd liet de club hem meedraaien in de Onder-21. In augustus 2016 debuteerde hij met de hoogste jeugdploeg in de Derde Divisie tijdens het bezoek aan DVS ’33 Ermelo (3-2 nederlaag).

In februari 2017 maakte Smal zijn eerste doelpunt voor Jong FC Volendam. Op bezoek bij VV Capelle nam de linksback in de slotfase de 1-1 voor zijn rekening. In totaliteit mocht hij over een periode van drie seizoenen 56 keer aantreden op het derde niveau van Nederland (vier doelpunten). Voor de toetreding tot de voetbalpiramide mocht hij al een aantal wedstrijden aantreden in de beloftencompetitie.

Debuut voor FC Volendam

Smal debuteerde op 22 september 2017 al in de hoofdmacht van van FC Volendam. In de doelpuntloze thuiswedstrijd tegen De Graafschap viel de linkervleugelverdediger na veertig minuten in voor Paul Kok. Bijna een maand later maakte hij voor eigen publiek ook zijn basisdebuut tegen NEC. De Nijmeegse formatie zegevierde met 0-2, maar desondanks ging het naar eigen zeggen ‘wel lekker’. “Ik had Mohamed Rayhi als directe tegenstander. En die had ik aardig onder controle”, oordeelde hij tevreden.

In zijn debuutseizoen als profvoetballer wist Smal meteen een vaste basisplaats af te dwingen. De Noord-Hollander speelde 29 officiële wedstrijden en scoorde daarin driemaal. Zijn eerste doelpunt in de hoofdmacht volgde op 2 februari 2018 tijdens de thuiswedstrijd tegen Fortuna Sittard (2-0 zege). Daarnaast wist hij doel te treffen in de Vissersderby tegen Telstar (5-2 nederlaag) en de uitwedstrijd tegen FC Emmen (2-3 zege). Tevens fungeerde de linkspoot driemaal als aangever.

De start van het seizoen 2018-2019 ging door een enkelblessure voorbij aan Smal. Gaandeweg het seizoen liep zijn teller nog wel op naar twaalf officiële wedstrijden (drie assists), maar pas in het seizoen 2019-2020 werd de lijn uit zijn debuutseizoen doorgetrokken. Ondanks de uitbraak van de coronapandemie zorgde de flankspeler voor fraaie statistieken: 29 officiële wedstrijden, zes doelpunten en maar liefst tien assists.

Sterkhouder in Enschede

In de zomer van 2020 maakte Smal de overstap naar de Eredivisie. FC Twente wist de linksback voor drie seizoenen plus een optiejaar vast te leggen. Hij begon het seizoen 2020-2021 als stand-in voor Jayden Oosterwolde, maar op 25 september 2020 mocht hij als invaller wel zijn eerste minuten maken. De Tukkers wonnen zijn debuutwedstrijd met 3-1 ten koste van FC Groningen. Gaandeweg het seizoen wist hij toch nog 23 officiële wedstrijden bijeen te spelen.

Smal worstelde in de eerste helft van het seizoen 2021-2022 met de concurrentie van Michal Sadílek en Oosterwolde. Hij had daarbij de mazzel dat zijn concurrenten op andere posities nodig waren, waardoor trainer Ron Jans hem gaandeweg toch weer als basisspeler betitelde. In de uitwedstrijden tegen Heracles Almelo (1-1) en Feyenoord (1-2 zege) pikte Smal zelfs een doelpunt mee. Zijn treffer in De Kuip bleek zelfs de winnende.

Waar Smal in zijn tweede contractjaar bleef steken op 27 wedstrijden, daar speelde hij in het seizoen 2022-2023 alle 44 wedstrijden. In april 2023 produceerde de linksback zelfs een hattrick aan assists in de met 4-0 gewonnen thuiswedstrijd tegen SC Cambuur. De formatie uit Enschede wist het seizoen af te sluiten met een voorronde Conference League-ticket door Sparta Rotterdam te verslaan in de play-offs om Europees voetbal.

Uitgefloten vanwege Feyenoord-deal

FC Twente werd zowel in 2022 als 2023 toegang tot het hoofdtoernooi van de Conference League belemmerd. Respectievelijk Fiorentina en Fenerbahçe waren daarvoor verantwoordelijk. Het tweeluik met de Turkse topclub ging vanwege een kuitblessure aan hem voorbij. Ook de competitiestart ging daardoor in rook op. Pas op 22 oktober 2023 maakte de linkspoot eindelijk zijn rentree in de burenruzie met Heracles Almelo (2-2).

Smal sloot zijn laatste seizoen bij FC Twente af met 29 officiële wedstrijden op zak. Tijdens het seizoen werden de berichten over een transfervrije overstap naar Feyenoord steeds sterker. Dit leidde tot verontwaardiging bij de eigen achterban. Gedurende de thuiswedstrijd tegen Sparta Rotterdam (2-1 zege) werd hij zelfs uitgefloten. “Het liefst was ik ook voor zes miljoen hier uit de voordeur weggegaan”, verklaarde hij tegenover RTV Oost. “Maar toen ik gewisseld werd klapten er heel veel mensen en stonden ze op. Dat tekent ook de Twente-supporter.”

Op 31 mei 2024 maakten Feyenoord en Smal de overstap officieel. De 26-jarige vleugelverdediger ondertekende een contract voor de duur van vier seizoenen, tot medio 2028. Na Anis Hadj Moussa werd hij de tweede zomeraanwinst van de Rotterdamse club. “Ik kijk vooral uit naar het spelen in De Kuip, de vele grote wedstrijden in binnen- en buitenland en dan met name natuurlijk op het podium van de Champions League”, vertrouwde hij Het Legioen toe.

Transfervrij naar Feyenoord

Smal begon zijn Feyenoord-avontuur met een kuitblessure. De Johan Cruijff Schaal-wedstrijd tegen PSV (winst na strafschoppen) ging daardoor aan hem voorbij. Zijn officiële debuut voor de Rotterdammers maakte de linksback op 18 augustus 2024 in de met 1-5 gewonnen uitwedstrijd tegen PEC Zwolle. Trainer Brian Priske liet hem na 64 minuten invallen voor Hugo Bueno. Zijn Champions League-debuut volgde een maand later tegen Bayer Leverkusen, dat met 0-4 te sterk bleek in De Kuip.

Laatste update: 14 januari 2025