Het laatste nieuws over Naci Ünüvar

Naci Ünüvar is een Turkse aanvaller van Nederlandse komaf. In januari 2025 vertrok hij transfervrij van Ajax naar FC Twente.

• Ünüvar speelt momenteel voor FC Twente
• De aanvaller speelde eerder voor Ajax, Trabzonspor en Espanyol
• Hij koos voor een interlandcarrière namens Turkije

Clubcarrière Naci Ünüvar

Ünüvar werd op 13 juni 2003 geboren in Zaandam. Samen met zijn vader, moeder en broertje Emre woonde hij op jonge leeftijd in een portiekflat in zijn geboortestad. Op korte afstand van de flat voetbalde hij veelvuldig. “Hier heb ik gespeeld, gevochten, gewonnen en gehuild. Hier is het allemaal gebeurd man”, vertelde hij jaren later aan Ajax TV. “Het ging altijd hard tegen hard. Je wilde altijd winnen. Ook toen al. Je voetbalde tot je werd geroepen voor het eten, dag-in-dag-uit.”

In zijn geboorteplaats zat Ünüvar op de basisschool ICBS De Windroos. Juf Alie Zwaagstra kon hem jaren later nog goed voor de geest halen. “Als juf mag je natuurlijk geen favoriete leerling hebben, maar hij was wel heel bijzonder. Het was een boefje, maar hij ging nooit over de grens: noem het ‘gepast ondeugend'”, zo citeerde De Orkaan in 2021. Al tijdens zijn schoolperiode beloofde de rechtspoot door te zullen breken in Ajax-shirt. Tien jaar eerder had hij amateurclub OFC Zaandam ingeruild voor een kans in de Amsterdamse jeugdopleiding.

Bij Ajax wist Ünüvar het volledige traject te doorlopen. Op De Toekomst groeide de aanvaller uit tot een van de grootste talenten uit de opleiding. In mei 2019 werd hij zelfs gekroond tot talent van het jaar in de vorm van de Abdelhak Nouri Trofee (voorheen ‘Talent van de Toekomst’). De Zaandammer trad daarmee in de voetsporen van Rafael van der Vaart, John Heitinga, Wesley Sneijder, Daley Blind, Christian Eriksen, Davy Klaassen, Donny van de Beek, Matthijs de Ligt, Justin Kluivert en Ryan Gravenberch.

Debuut voor Jong Ajax

Ünüvar debuteerde op 13 december 2019 in het betaald voetbal. De linksbuiten van Jong Ajax mocht op bezoek bij SC Cambuur (0-2 zege) in de 67ste minuut invallen voor Brian Brobbey. Een week later maakte hij zijn eerste doelpunt in de Keuken Kampioen Divisie ten koste van TOP Oss (2-0). Zijn klasse kwam pas echt aan het licht tijdens de thuiswedstrijd tegen Go Ahead Eagles, dat met 5-1 klop kreeg. Bij drie van de vijf treffers fungeerde hij als aangever.

In zijn debuutseizoen mocht Ünüvar tien keer aantreden voor Jong Ajax (één doelpunt, vijf assists). Dat aantal werd beperkt door de uitbraak van de coronapandemie. In het seizoen 2020-2021 groeide de aanvaller uit tot een vaste waarde door 29 competitiewedstrijden in actie te komen. De Ajacied verscheen zevenmaal op het scoreformulier. Zo maakte hij het winnende doelpunt in de mini-topper tegen Jong PSV (1-2).

De technische staf van Jong Ajax mocht tijdens het seizoen 2021-2022 zelfs 33 keer een beroep doen op Ünüvar. De Zaandammer bewees zijn meerwaarde voor het elftal door zestien doelpunten te produceren en twaalf assists af te leveren. In het topscorersklassement van de Keuken Kampioen Divisie eindigde hij op een respectabele achtste plaats. Daarentegen produceerde alleen Daryl van Mieghem (FC Volendam) meer assists.

Weinig speeltijd in Ajax 1

Als smaakmaker van Jong Ajax wist Ünüvar verschillende supporters voor zich te winnen. Toch lukte het de aanvaller niet om de technische staf van de A-selectie te overtuigen. Op 22 januari 2020 debuteerde hij nochtans met een doelpunt in de hoofdmacht. In de bekerwedstrijd tegen SV Spakenburg (7-0) nam de rechtspoot het zevende doelpunt voor zijn rekening. De voor Siem de Jong ingevallen Ünüvar versierde bij een 6-0 voorsprong een strafschop en wist deze vervolgens zelf te benutten.

Na zijn debuutwedstrijd moest Ünüvar bijna twee jaar wachten op zijn tweede en derde wedstrijd in Ajax 1. Tussen 15 december 2021 en 20 januari 2022 mocht de aanvaller een klein half uur invallen tegen zowel BVV Barendrecht (4-0 zege) als Excelsior Maassluis (9-0 zege). Erik ten Hag gunde hem daarentegen geen minuut speeltijd in welke Eredivisie-wedstrijd dan ook. Na diens debuutwedstrijd had de trainer hem nochtans beschreven als een ‘ontwapenend jochie’ en een ‘heerlijke voetballer’.

Verhuurd aan Trabzonspor

In augustus 2022 vertrok Ünüvar op huurbasis naar het Turkse Trabzonspor. De negentienjarige aanvaller maakte op 12 september van datzelfde jaar zijn officiële debuut in de Süper Lig-wedstrijd tegen Adana Demirspor (3-2 nederlaag). Als invaller nam hij meteen een assist voor zijn rekening. Zijn eerste doelpunt voor zijn tijdelijke broodheer maakte de Ajax-huurling op 21 december 2022 in de bekerwedstrijd tegen Samsunspor (3-0 zege). Hij maakte die wedstrijd ook meteen zijn tweede.

Ünüvar wist ook de technische staf van Trabzonspor onvoldoende te overtuigen van diens potentie. Op 1 februari 2023 maakte de linksbuiten weliswaar zijn eerste Süper Lig-treffer tegen Antalyaspor (2-0 zege), maar ook dat mocht niet baten. Na afloop van het seizoen 2022-2023 stond diens teller nog altijd maar op twaalf officiële wedstrijden en 421 speelminuten. Het beoogde effect van de huurconstructie bleef daarmee achterwege.

Redelijk seizoen in Enschede

Medio 2023 besloot Ajax om Ünüvar opnieuw te verhuren, maar ditmaal bleef hij actief binnen Nederland. De Amsterdamse club bereikte een akkoord met FC Twente voor de periode van twaalf maanden. Zijn debuut voor de Tukkers maakte hij op 27 juli 2023 in de met 1-0 gewonnen voorronde Conference League-wedstrijd tegen Hammarby IF. Trainer Joseph Oosting liet zijn nieuwe aanwinst in de 89ste minuut invallen voor Daan Rots. Op 17 augustus 2023 pikte hij in datzelfde traject een treffer mee tegen Riga FC (0-3 zege).

Op 17 september 2023 speelde Ünüvar voor het eerst in zijn carrière tegen Ajax. In de Grolsch Veste deed de aanvaller zijn eigenlijke werkgever pijn door met een treffer bij te dragen aan een 3-1 overwinning. Later dat seizoen wist hij eveneens doel te treffen in de competitieduels met Sparta Rotterdam (2-2) en FC Volendam (7-2 zege). Met 25 gespeelde wedstrijden wist de Zaandammer een redelijk seizoen neer te zetten in Enschede. Men zorgde voor een stunt door een voorronde Champions League-ticket binnen te slepen.

Geflopt bij Espanyol

Ajax en Espanyol werden het in de zomer van 2024 eens over een huurconstructie. Ook kwamen beide partijen een optie tot koop overeen. Op 26 september 2024 maakte de aanvaller zijn competitiedebuut voor de Catalanen in de thuiswedstrijd tegen Villarreal (1-2 nederlaag). Zijn tweede LaLiga-optreden volgde op 3 november van datzelfde jaar in de beladen stadsderby tegen FC Barcelona. Ook deze wedstrijd ging verloren (3-1).

Ünüvar bleef tot en met januari 2025 steken op twee LaLiga-wedstrijden. Espanyol stelde hem daarnaast tweemaal op in het Copa del Rey-toernooi, maar in totaliteit bleef zijn teller steken op 129 speelminuten. Gedurende de winterse transferperiode vonden de betrokken partijen een oplossing door de huurdeal te beëindigen. Hij maakte vervolgens transfervrij de overstap naar FC Twente, dat hem voor drieënhalf jaar wist vast te leggen.

Interlandcarrière Naci Ünüvar

Ünüvar beschikt over zowel de Nederlandse als de Turkse nationaliteit. Als jeugdinternational kwam de aanvaller aanvankelijk uit voor zijn geboorteland door achtereenvolgens uit te komen voor de Onder-15, Onder-16, Onder-17, Onder-18 en Onder-19. Uiteindelijk besloot hij te switchen naar Turkije. Op 27 maart 2023 mocht de rechtspoot debuteren voor Jong Turkije, dat een 4-2 zege boekte op de leeftijdsgenoten van Kosovo.

Prijzenkast Naci Ünüvar

Laatste update: 16 januari 2025