Het laatste nieuws over Matthijs de Ligt

Matthijs de Ligt is een Nederlandse centrale verdediger. De international van het Nederlands elftal maakte in de zomer van 2024 de overstap van Bayern München naar Manchester United.

• De Ligt speelt momenteel voor Manchester United
• De verdediger speelde eerder voor Ajax, Juventus en Bayern München
• Met al zijn ex-clubs veroverde hij de landstitel
• De Ligt bereikte met Ajax de halve finale van de Champions League
• In 2017 debuteerde hij in het Nederlands elftal

Clubcarrière Matthijs de Ligt

De Ligt werd op 12 augustus 1999 ter wereld gebracht in het ziekenhuis van Leiderdorp. Zijn ouders (Frank de Ligt en Vivian Verberne) woonden destijds in Leiden, maar een jaar later verhuisden zij vanwege werkverplichtingen naar Abcoude. In hun nieuwe woonplaats kreeg het gezin uitbreiding van een tweeling: Wouter en Fleur. Vooral met eerstgenoemde bouwde hij een uitstekende relatie op. “Wouter is zijn beste vriend en grootste fan”, vertelde diens vader jaren later aan Ajax Showtime.

Op vijfjarige leeftijd besloot De Ligt voor het eerst een sport te beoefenen: tennis. Volgens senior beschikte hij over ‘een natuurlijk balgevoel’, waardoor de sport hem bleek te liggen. Een jaar later besloot hij op advies van een vriendje een voetbaltraining bij te wonen en daarbij sloeg de vonk over. Vader Frank was ook verrast door dat feit. “Ik heb weleens gehoord van de juffrouw op de lagere school dat al die jongens van vijf op het plein gingen voetballen, maar dat Matthijs dan niet meedeed. Dat was wel bijzonder.”

Tussen 2005 en 2009 voetbalde De Ligt voor amateurvereniging FC Abcoude. De rechtspoot groeide al op jonge leeftijd uit tot een betrouwbare verdediger met een goed schot en een dito pass. Zijn talent viel op bij scouts van Ajax, dat hem op negenjarige leeftijd mocht begroeten als jeugdspeler. Op De Toekomst doorliep hij vervolgens alle jeugdelftallen. Na afloop van het seizoen 2015-2016 besloot de Amsterdamse club hem zelfs uit te roepen tot Talent van de Toekomst. Later werd die prijs vernoemd naar zijn generatiegenoot Abdelhak Nouri.

Debuut voor Jong Ajax

Als talent van Ajax kon De Ligt rekenen op interesse van verschillende zaakwaarnemers. De verdediger besloot zijn belangen te laten behartigen door oud-Ajacied Barry Hulshoff, die daarnaast alleen Ruben Hoogenhout onder zijn hoede had. “Ik hoef geen geld te verdienen aan Matthijs, maar gun hem net zo’n mooie loopbaan als ik heb gehad”, verklaarde de voormalig topvoetballer in Voetbal International. Met het oog op zijn voetbalcarrière besloot hij het gymnasium in te ruilen voor de havo.

In september 2015 ondertekende De Ligt zijn allereerste profcontract. Zijn debuut als profvoetballer volgde een klein jaar later, op 8 augustus 2016, in de wedstrijd tussen Jong Ajax en FC Emmen (1-1). Trainer Marcel Keizer liet de getalenteerde verdediger meteen negentig minuten spelen op De Toekomst. Davinson Sánchez stond die avond aan zijn zijde. Ook spelers als André Onana, Frenkie de Jong, Abdelhak Nouri, Donny van de Beek en Vaclav Cerny behoorden tot de basisploeg.

De Ligt scoorde op 4 november 2016 voor het eerst op professioneel niveau. In de thuiswedstrijd tegen NAC Breda (2-1 overwinning) maakte het tweede doelpunt van Jong Ajax. Van de Beek fungeerde daarbij als aangever. Het bleek zijn enige treffer te zijn voor het tweede elftal van de Amsterdammers, maar zijn periode op Eerste Divisie-niveau bleef dan ook beperkt tot ‘slechts’ zeventien wedstrijden. Al snel besloot trainer Peter Bosz hem door te schuiven naar de A-selectie.

Doorbraak bij Ajax

Bosz liet De Ligt op 21 september 2016 in de hoofdmacht van Ajax. De verdediger, die slechts een maand eerder debuteerde als profvoetballer, mocht in het bekerduel met Willem II starten. In de 25ste minuut kopte hij op aangeven van Hakim Ziyech zijn eerste doelpunt als prof tegen de touwen. Tussen 24 en 27 november van datzelfde jaar mocht de rechtspoot nieuwe doelstellingen afvinken. Tegen Panathinaikos (2-0 zege) debuteerde hij op Europees niveau, waarna hij ook tegen sc Heerenveen (0-1 zege) minuten mocht maken.

De Ligt mocht in het seizoen 2016-2017 in totaal 23 keer aantreden voor Ajax 1 (drie doelpunten). De meeste wedstrijden mocht hij opdraven in de Eredivisie (elf keer), maar ook mocht hij negen keer in actie komen in Europees clubverband. Zijn team zorgde voor een grote stunt door de finale van de Europa League te bereiken door gerenommeerde clubs als Schalke 04 en Olympique Lyon uit te schakelen. In de finale tegen Manchester United mocht hij opnieuw starten, maar dat kon een 0-2 nederlaag niet voorkomen.

In de zomer van 2017 kreeg Ajax tik na tik. Tijdens het trainingskamp in Oostenrijk werd Appie Nouri getroffen door een hartstilstand. Hij overleefde de reanimatie, maar hield daar wel ernstige hersenschade aan over. Zijn voetbalcarrière kwam daarmee abrupt tot stilstand. De impact op de spelersgroep was groot. Tot overmaat van ramp sneuvelde men ook nog eens vroegtijdig in Europa. Door toedoen van OGC Nice en Rosenborg BK greep men naast deelname aan een hoofdtoernooi.

Bizar seizoen in Amsterdam

Ajax moest het in het seizoen 2017-2018 stellen zonder Bosz. De succesvolle trainer wilde een aantal veranderingen doorvoeren binnen de club, maar kreeg daarbij onvoldoende ruggensteun vanuit de clubleiding. Men zorgde voor een verrassing door Keizer naar voren te schuiven als nieuwe eindverantwoordelijke. Dankzij Jong Ajax was De Ligt al bekend met diens kwaliteiten, maar uitgerekend hij was debet aan diens ontslag. In het bekerduel met FC Twente liet de verdediger de fatale strafschop onbenut. Tegenover AT5 toonde hij zich kritisch jegens het bestuur.

Halverwege het seizoen 2017-2018 besloot Ajax aan te kloppen bij FC Utrecht. In Erik ten Hag strikte men een nieuwe hoofdtrainer. Ook de Tukker slaagde er niet in om de wisselvalligheid een halt toe te roepen. Een 3-0 nederlaag bij PSV, dat zich daarmee tot landskampioen kroonde, vormde een nieuw dieptepunt. Ondertussen kreeg De Ligt, die het seizoen afsloot met 39 officiële wedstrijden en drie doelpunten op de teller, wel een grotere verantwoordelijkheid. Ten Hag liet hem meermaals opdraven met de aanvoerdersband om diens arm.

In de zomer van 2018 versterkte Ajax zich met twee geroutineerde spelers: Daley Blind en Dusan Tadic. Zij kregen de opdracht om de kleedkamer mee te nemen in de wederopbouw. Toch besloot Ten Hag om de getalenteerde De Ligt permanent aan te wijzen als aanvoerder, maar de impact was naar eigen zeggen niet groot. “We hadden met jongens als Tadic, Huntelaar, Blind en Schöne eigenlijk meerdere aanvoerders, dus het voelde niet heel raar als ik eerlijk ben”, liet hij weten aan Ajax Showtime.

Dubbel én fraaie CL-campagne

Het aantrekken van Blind en Tadic had een positieve impact op Ajax. Ondertussen brak De Jong definitief door in de Johan Cruijff ArenA, waardoor het voetbal naar een hoog niveau steeg. In het seizoen 2018-2019 bekroonden de Amsterdammers dit feit door zowel de landstitel als de KNVB Beker binnen te slepen. Als aanvoerder mocht hij beide trofeeën in ontvangst nemen. Zelf maakte hij één van zijn zeven seizoenstreffers in de halve finale van de KNVB Beker ten koste van Feyenoord (0-3).

Scoren deed De Ligt eveneens in de Champions League-campagne van Ajax. Zo kopte de verdediger in de uitwedstrijd tegen Juventus (1-2 zege) een hoekschop tegen de touwen. De Amsterdammers dachten na Real Madrid en de Italianen vervolgens ook Tottenham Hotspur uit te schakelen. Tegen de Londenaren nam men over twee wedstrijden een 3-0 voorsprong (één keer De Ligt), maar Lucas Moura schoot de finaleplaats in extremis aan gort. Op basis van uitdoelpunten mocht de Premier League-club in de finale aantreden tegen Liverpool.

Tijdens het seizoen 2018-2019 toonden verschillende Europese topclubs interesse voor De Ligt. Waar hij een vertrek in de zomer van 2018 nog te vroeg vond, daar bleek de verdediger ditmaal bereidwillig om te luisteren. De Ajax-aanvoerder zag evenwel af van een hereniging met Frenkie de Jong, die al vroegtijdig zijn jawoord gaf aan FC Barcelona. Tijdens de zomer van 2019 werden Ajax, Juventus en kamp-De Ligt het eens met Juventus. Het prijskaartje voor de Golden Boy bedroeg 75 miljoen euro (inclusief bonussen).

Kampioen met Juventus

Italië stond bekend als het land van de verdedigers, waardoor De Ligt in Juventus de ideale vervolgstap zag. In Turijn kreeg hij te maken met geroutineerde teamgenoten als Leonardo Bonucci en Giorgio Chiellini. Beide Italianen vormden in de eerste Serie A-wedstrijd van het seizoen dan ook een duo tegen Parma Calcio 1913 (0-1 zege). Een week later mocht de miljoenenaanwinst debuteren in de thuiswedstrijd tegen Napoli. De Oude Dame verspeelde een comfortabele 3-0 voorsprong, maar zegevierde in extremis alsnog met 4-3.

Juventus telde een gigantisch bedrag neer voor De Ligt, maar de Italiaanse voetbalgrootmacht haalde hem niet op basis van het Ajax-spel. Integendeel zelfs. De rechtspoot kreeg een fonkelnieuwe opleiding tot centrale verdediger. “Het was heel anders dan bij Ajax, waar ik was gewend om te letten op de aanvaller. Hij was mijn referentiepunt”, vertelde de international later aan The Athletic. “Bij Juventus moest ik opeens alles vergeten wat ik bij Ajax had geleerd. Ik moest opletten waar mijn ploeggenoten zich bevonden.”

De Ligt maakte op 2 november 2019 zijn eerste doelpunt voor Juventus. Op bezoek bij Torino besliste hij de Derby della Mole met het enige doelpunt van de wedstrijd: 0-1. De voormalig Ajacied wist in zijn eerste contractjaar eveneens bij te dragen aan de overwinningen op Fiorentina (3-0) en US Lecce (4-0). Juventus zette een goed seizoen neer door de negende Scudetto op rij. De dubbel lonkte zelfs, maar de bekerfinale tegen Napoli ging na strafschoppen verloren. Zijn debuutseizoen in Turijn eindigde met 39 wedstrijden en vier treffers op de teller.

Alsnog Coppa Italia-winnaar

De Ligt speelde in het seizoen 2019-2020 enige tijd door met een schouderblessure. In de zomer besloot Juventus alsnog een medische ingreep te laten uitvoeren, waardoor hij de start van het Serie A-seizoen moest missen. De Oude Dame bleef tijdens zijn absentie weliswaar zes wedstrijden ongeslagen, maar moest wel viermaal genoegen nemen met een remise. Ondanks de aanwezigheid van Cristiano Ronaldo greep Juventus voor het eerst in lange tijd naast de landstitel. Wel rekende men in de Coppa Italia-finale af met Atalanta Bergamo (2-1 zege).

In zijn tweede seizoen in het Allianz Stadium mocht De Ligt in totaal 36 keer opdraven namens Juventus (één doelpunt). De Turijnse formatie sneuvelde opnieuw voortijdig in de Champions League. Waar Olympique Lyon in zijn eerste seizoen aan het langste eind trok, daar wist ditmaal FC Porto te triomferen. In de zomer van 2021 nam het ongenoegen toe bij Ronaldo, die zich liet verleiden tot een terugkeer naar Manchester United. De Ligt plakte er nog wel een seizoen aan vast bij Juventus.

In het seizoen 2021-2022 eindigde Juventus voor het eerst in lange tijd zonder trofee. Internazionale zegevierde in de derde opeenvolgende Coppa Italia-finale voor De Ligt en consorten, die ook op andere fronten geen rol van betekenis speelden. Met 42 officiële wedstrijden (drie doelpunten) bleef de verdediger wel een vaste waarde. Opvallend genoeg kwam de teller daarmee uit op 117 wedstrijden, evenveel als in drie seizoenen voor Ajax. Medio 2022 ondertekende de Nederlander een vijfjarig contract bij Bayern München, dat zo’n 67 miljoen euro voor hem neertelde.

Twee seizoenen in München

Op 30 juli 2022 debuteerde Ligt officieel in het shirt van Bayern München. De verdediger veroverde meteen zijn eerste trofee op Duitse bodem dankzij een 3-5 zege op RB Leipzig: de DFL-Supercup. In de 78ste minuut mocht hij de Fransman Dayot Upamecano aflossen. Zo’n drie weken later, op 21 augustus 2022, vierde de Nederlander diens tweede Bundesliga-wedstrijd met zijn eerste treffer voor Der Rekordmeister. Hij wist daarmee bij te dragen aan de 0-7 overwinning op VfL Bochum.

De Ligt wist net als bij Ajax en Juventus een landstitel binnen te slepen. Waar dat in Amsterdam pas in zijn derde seizoen lukte, daar slaagde die opdracht net als in Italië al in zijn eerste contractjaar. Vanzelfsprekend was dat succes zeker niet. Bayern München verraste door Julian Nagelsmann voortijdig de laan uit te sturen en Thomas Tuchel als nieuwe trainer voor de groep te zetten. De prestaties bleven onder diens leiding wisselvallig, maar een 1-2 zege op 1. FC Köln volstond op de slotdag voor de titel. Koploper Borussia Dortmund bleef tegen FSV Mainz 05 steken op 2-2.

Na zijn eerste contractjaar in Zuid-Duitsland had De Ligt 43 officiële wedstrijden (drie doelpunten) op zijn teller staan. In het seizoen 2023-2024 kwam hij niet in de buurt door ‘slechts’ dertig keer in actie te komen (twee doelpunten). Bayern München beleefde zelf ook een teleurstellend seizoen. De Bundesliga-gigant zag de nationale hegemonie eindigden door toedoen van Bayer Leverkusen. Real Madrid bleek in de halve finale van de Champions League te sterk. De Ligt scoorde nog wel in Madrid, maar een controversieel fluitsignaal dwarsboomde succes.

Transfer naar Manchester United

Na 73 officiële wedstrijden hield De Ligt het al voor gezien bij Bayern München. Op 13 augustus 2024 maakte Manchester United melding van een officieel akkoord met de Nederlander. Drie dagen later debuteerde de verdediger als invaller voor Noussair Mazraoui, die dezelfde route bewandelde, in de thuiswedstrijd tegen Fulham (1-0 zege). Landgenoot Joshua Zirkzee maakte in die wedstrijd het enige doelpunt voor de manschappen van Ten Hag. Zijn voormalig Ajax-trainer werd een aantal maanden later echter ontslagen.

Binnen het tijdperk Ten Hag maakte De Ligt nog wel zijn eerste treffer voor Manchester United. Op 14 september 2024 wist de miljoenenaanwinst doel te treffen in de uitwedstrijd tegen Southampton (0-3 zege). Een belangrijk moment voor de verdediger, die tijdens de interlandperiode geen al te stabiele indruk maakte. Zijn prestaties bij The Red Devils verliepen eveneens met horten en stoten.

Interlandcarrière Matthijs de Ligt

De Ligt speelde als jeugdinternational voor de Onder-15, Onder-16, Onder-17 en Onder-19 van Nederland. Jong Oranje had de volgende stap moeten worden, maar die stap wist de verdediger over te slaan. Op 25 maart 2017 debuteerde het Ajax-talent al in het Nederlands elftal tijdens de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Bulgarije (2-0 nederlaag). Hij bleek nog niet bestand tegen de druk en werd halverwege vervangen door Wesley Hoedt. Danny Blind werd daags erna ontslagen als bondscoach, maar Oranje slaagde er niet meer in om de schade te repareren.

Na de mislukte WK-kwalificatiefase mocht De Ligt weer minuten maken in het Nederlands elftal. Onder Ronald Koeman maakte de verdediger op 24 maart 2019 zelfs zijn eerste interlandtreffer in de burenruzie met Duitsland (2-3 nederlaag). In de daaropvolgende interland scoorde hij opnieuw ten koste van Engeland. Een 3-1 zege na verlenging volstond voor het bereiken van de finaleronde van de Nations League, maar Portugal ging er in de eerste editie met de eindzege vandoor: 0-1.

EK-schlemiel

Na twee misgelopen eindtoernooien keerde Oranje in de zomer van 2021 eindelijk terug op een groot podium. De Ligt moest de eerste groepswedstrijd missen door een blessure, maar speelde zich vervolgens in de basis. Hij wist het vertrouwen van bondscoach Frank de Boer echter niet waar te maken. In de achtste finale tegen Tsjechië speelde de verdediger zelfs een negatieve hoofdrol door tegen een rode kaart aan te lopen. Met tien man speelden de Nederlanders een verloren wedstrijd: 0-2.

Met Louis van Gaal kreeg De Ligt in de daaropvolgende anderhalf jaar te maken met opnieuw een andere bondscoach. Onder diens leiding mocht de verdediger wel mee naar het WK van 2022, maar zijn bijdrage bleef minimaal. Tegen tegen Senegal (2-0 zege) en de Verenigde Staten (3-1 zege) verzamelde hij 57 speelminuten. De Nederlanders sneuvelden in de kwartfinale door de latere wereldkampioen Argentinië. Een povere strafschoppenserie bleek fataal in Qatar.

Nederland plaatste zich eveneens voor het EK van 2024. In Duitsland bereikte men onder Koeman de halve finale, maar De Ligt kreeg geen minuut speeltijd.

Prijzenkast Matthijs de Ligt

Laatste update: 7 januari 2025