Het laatste nieuws over Letland

Het nationale voetbalteam van Letland is actief onder de vlag van zowel de UEFA als de FIFA. De ploeg staat bekend onder de bijnaam Sarkanbaltsarkanie, dat refereert aan de vlag van het land (rood-wit-rood)

• Het nationale team van Letland maakt deel uit van de LFF
• Het land behoorde decennia tot de Sovjet-Unie
• In 2004 nam het team deel aan het EK
• Letland was nog nooit actief op een WK

Het nationale voetbalteam van Letland

De Letse voetbalploeg maakt deel uit van de Latvijas Futbola Federācija (LFF), dat in 1921 werd opgericht. Een jaar later bemachtigde de nationale voetbalfederatie het lidmaatschap van de FIFA. Lange tijd behoorde het land tot de Sovjet-Unie, waardoor het lidmaatschap pas in 1992 een feit werd.

Het thuistenue van Letland kleurt bordeaux rood. De internationals dragen daarnaast een zwarte broek en zwarte kousen. Thuiswedstrijden van de nationale ploeg worden veelal afgewerkt in de hoofdstad Riga. Van origine is het Daugava Stadion de thuisbasis, maar ook het Skonto Stadium is al meermaals ingezet voor het huisvesten van interlandwedstrijden.

Baltische beker

Letland speelde in 1922 de eerste wedstrijd tegen Estland (1-1). Tussen de eerste ontmoeting en 1940 speelde het nationale team in totaal 99 officiële wedstrijden, waaronder een aantal deelnames aan de Baltische beker. In 1928 wist het land deze trofee voor het eerst binnen te slepen ten koste van Estland en Litouwen. Dit toernooi bestaat nog steeds en werd dertien keer een Letse prooi. Dat is een record.

In 1938 mocht Oostenrijk niet deelnemen aan het WK. Letland eindigde in de kwalificatiefase als runner-up, maar werd door de FIFA desondanks niet uitgenodigd om deel te nemen als vervanger. Het land werd in 1940 geannexeerd door de Sovjet-Unie. Pas in 1991 werd Letland weer onafhankelijk. De eerste FIFA-erkende interland volgde op 8 april 1992 op bezoek bij Roemenië (2-0 nederlaag).

Historische EK-deelname

Letland speelde in de jaren negentig geen rol van betekenis in de verschillende kwalificatiegroepen. In de kwalificatiefase voor het EK van 2004 zorgde de nationale ploeg voor een grote stunt door achter Polen als tweede te eindigen. Hierdoor mocht men deelnemen aan de play-offs. Dankzij sterspeler Maris Verpakovskis eindigde de heenwedstrijd in eigen land in een 1-0 zege op Turkije, waardoor een 2-2 gelijkspel in de return volstond voor een historisch EK-ticket. Niet eerder wist een Baltisch land zich te kwalificeren voor een Europese eindronde.

Op het EK van 2004 werd Letland gekoppeld aan Duitsland, Nederland en Tsjechië. Verpakovskis had de eer om als eerste Let te scoren op een eindronde, maar dat bleek niet voldoende om de Tsjechen te verslaan (1-2). In de tweede groepswedstrijd stuntte de formatie van bondscoach Aleksandrs Starkovs door Duitsland op 0-0 te houden. Het bereiken van de knock-outfase bleef daardoor haalbaar, maar in de derde groepswedstrijd bleek Oranje een maatje te groot (0-3).

Dromen van nieuw succes

In 2010 mocht Letland opnieuw dromen van deelname aan een grote eindronde. Het team wist in de WK-kwalificatiefase zeventien punten uit tien wedstrijden binnen te slepen. Een 5-2 nederlaag bij Griekenland bleek echter fataal, waardoor men genoegen moest nemen met een derde plaats in de groep. Het deelnemersveld bestond daarnaast uit groepswinnaar Israël, Luxemburg en Moldavië.

Na de kwalificatiefase voor het WK van 2010 speelde Letland geen echte rol van betekenis meer. Het Baltische land eindigde steevast tussen de vierde en de zesde plaats in de kwalificatiefases. De Letse ploeg is daardoor terug te vinden in Divisie D van de Nations League, de laagste categorie.

Letland op eindtoernooien

Sinds de jaren negentig is Letland onafgebroken actief in de kwalificatiefase voor EK’s en WK’s. In de onderstaande tabel treft u een overzicht.

EK’s

WK’s

Letland versus Nederland

Letland mocht het op 23 juni 2004 voor het eerst opnemen tegen het Nederlands elftal. In de EK-groepsfase bleek Oranje een maatje te groot (0-3) dankzij doelpunten van Ruud van Nistelrooy (tweemaal) en Roy Makaay. Beide landen troffen elkaar meer dan tien jaar later opnieuw in de EK-kwalificatiefase. Het weerzien eindigde in een doelpuntrijke zege voor de Nederlanders: 6-0. Arjen Robben en Klaas-Jan Huntelaar maakten er allebei twee, waar Robin van Persie en Jeffrey Bruma elk eentje maakten.

Nederland wist de EK-kwalificatiewedstrijd op 12 juni 2015 minder eenvoudig in eigen voordeel te beslissen: 0-2. In de WK-kwalificatiefase troffen beide landen elkaar voor een vierde en vijfde onderonsje. Oranje won beide ontmoetingen, maar opnieuw zonder grote cijfers (2-0 en 0-1).

Veelgestelde vragen over het Letse voetbalteam

Laatste update: 22 oktober 2024