Het laatste nieuws over Litouwen

Het nationale voetbalteam van Litouwen is actief onder de vlag van zowel de UEFA als de FIFA. De ploeg staat bekend onder de bijnaam Trispalvės.

• Het nationale team van Litouwen maakt deel uit van de LFF
• Het land maakte decennialang deel uit van de Sovjet-Unie
• De bijnaam van het team luidt ‘Rinktine’
• Litouwen was nog nooit actief op een EK of WK

Het nationale voetbalteam van Litouwen

De nationale voetbalploeg van Litouwen maakt deel uit van de Lietuvos Futbolo Federacija (LFF). In 1922 werd de voetbalbond opgericht, waar het FIFA-lidmaatschap een jaar later volgde. De eerste interlandwedstrijd vond plaats in 1924 en resulteerde in een kansloze nederlaag tegen Estland (0-5). Het team mocht in de jaren dertig tweemaal deelnemen aan het WK-kwalificatietraject, maar respectievelijk Zweden (0-2) en Letland (3-9 over twee duels) zorgde voor snelle eliminatie.

Litouwen viel in 1940 in handen van de Sovjet-Unie. Deze overheersing duurde zo’n vijftig jaar, maar in de jaren negentig wist het land weer de onafhankelijkheid uit te roepen. Nog voor de definitieve ineenstorting van de Sovjet-Unie kwam het nationale voetbalteam voor het eerst weer in actie. In 1990 mocht men aantreden in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Georgië (2-2). De eerste zege sinds de onafhankelijkheid volgde in 1991 ten koste van Estland (4-1).

Redelijke beginjaren

In 1992 verkreeg de LFF het lidmaatschap voor de UEFA. Datzelfde jaar mocht het nationale team toetreden tot de kwalificatiefase voor het WK van 1994. Met een 2-2 gelijkspel in Noord-Ierland beleefde men een prima start van deze cyclus. Later volgden zelfs overwinningen op Letland (1-2) en Albanië (3-1). Vooral het doelpuntloze gelijkspel tegen Denemarken, dat zich in 1992 tot Europees kampioen kroonde, maakte indruk. Met zeven punten uit twaalf wedstrijden eindigden de Trispalvės op de vijfde plaats in de groep.

Litouwen wist de eerste EK-kwalificatiecyclus af te trappen met een uitoverwinning op Oekraïne (0-2). Het team zette een goede reeks neer door vijf overwinningen en één gelijkspel binnen te halen, waaronder een 5-0 zege op Estland. De zestien punten resulteerden in een respectabele derde plaats in Groep 4. Kroatië en Italië gingen er met de EK-tickets vandoor met elk 23 punten op zak.

Deelname aan het WK 1998 bleek nog realistischer voor Litouwen. Roemenië bleek weliswaar een maatje te groot (elf punten verschil), maar de strijd om plek twee bleef tot en met de laatste speelronde spannend. Ierland ging er uiteindelijk met het play-offticket vandoor dankzij een 1-2 zege op Litouwen en een daaropvolgend 1-1 gelijkspel tegen de Roemenen. De Litouwers eindigden met één punt achterstand op de derde plaats in Groep 8.

Meerdere stunts

Litouwen maakte met een vijfde plaats geen aanspraak op deelname aan EURO 2000. De Baltische formatie maakte desalniettemin een prima indruk door elf punten bijeen te sprokkelen. Een belangrijk aandeel werd gerealiseerd door overwinningen op Bosnië & Herzegovina (4-2), Estland (1-2) en Faeröer (0-1). Het traject voor het WK 2002 verliep vervolgens teleurstellend met twee schamele punten, maar daar zat wel een verdienstelijk 0-0 gelijkspel tegen EK-finalist Italië tussen.

Tijdens de kwalificatie voor het EK van 2004 stuntte Litouwen opnieuw tegen een Europese voetbalgrootmacht. Duitsland, de verliezend WK-finalist van 2002, wist zich niet te ontdoen van de Trispalvės (1-1). Daarnaast wist men de Faeröer tweemaal te verschalken (2-0 thuis, 1-3 uit) en ook Schotland werd verrast (1-0). Met tien punten haalde men al met al een verdienstelijk resultaat binnen. De achterstand op nummer twee Schotland bedroeg uiteindelijk ‘maar’ vier punten.

Dubbele cijfers

Litouwen wist vaker aansprekende landen een lastige avond te bezorgen. Zowel België (tweemaal 1-1), Spanje (0-0) als Italië (1-1) wist zich niet te ontdoen van de Baltische formatie. Ook een land als Frankrijk ondervond moeite, maar wist de onderlinge duels wel in krappe winstpartij om te zetten. Tussen de kwalificatietoernooien van het WK 2006 en het EK 2016 boekte men onder meer overwinningen op Bosnië & Herzegovina, Roemenië, Oostenrijk, Servië en Tsjechië.

In die periode eindigde Litouwen steevast op de vierde of vijfde positie in de kwalificatiefase. Toch maakte het nationale team een positieve indruk door meestal in de dubbele cijfers te eindigen (minimaal tien punten). Alleen in de cyclus voor het EK van 2012 mislukte dat jammerlijk. Het beste resultaat werd behaald in aanloop naar het EK van 2008 door maar liefst zestien punten binnen te halen. Dubbele overwinningen op Faeröer en Georgië speelden daarbij een belangrijke rol.

Groot verval

Na de cyclus voor het EK van 2016 kreeg Litouwen te maken met serieus verval. Een absoluut dieptepunt werd bereikt in het kwalificatietoernooi voor het EK van 2012 door welgeteld één punt binnen te slepen. In de kwalificatie voor de WK’s van 2018 en 2022 alsmede het EK van 2024 moest men telkens genoegen nemen met één zege. Die driepunters werden behaald ten koste van Malta (2-0) en tweemaal Bulgarije (3-1 en 0-2).

Litouwen op eindtoernooien

Sinds de jaren dertig is Litouwen actief geweest in verschillende kwalificatiefases, waaronder EK’s en WK’s. In de onderstaande tabel treft u een overzicht.

EK’s

WK’s

Nederland versus Litouwen

Het Nederlands elftal speelde nog nooit tegen Litouwen.

Veelgestelde vragen over het Litouwse voetbalteam

Laatste update: 26 oktober 2024