“Beste versie van Romelu Lukaku die ik ooit heb gezien”

België speelt vanavond zijn openingswedstrijd op het EK tegen Rusland, maar dat duel gaat aan de neus van Kevin De Bruyne voorbij. Eden Hazard begint waarschijnlijk op de bank, dus alle ogen zullen gericht zijn op Romelu Lukaku.

Volgens bondscoach Roberto Martínez mogen we best wat verwachten van de spits… De Telegraaf citeert hem: “Sinds augustus vorig jaar heb ik een verandering bij hem gezien. Hij heeft een hoger niveau bereikt op het veld. Romelu heeft altijd geweten hoe hij goals moest maken, maar hij heeft vooruitgang geboekt in de keuzes die hij maakt en met de bewustwording van zijn eigen kwaliteiten. We zien nu de beste versie van Romelu Lukaku die ik ooit heb gezien.”

Lukaku is gegroeid onder de vleugels van trainer Antonio Conte bij Internazionale (inmiddels vertrokken): “Ik heb altijd gezegd dat ik voor hem wilde gaan spelen, zodra ik weg zou gaan bij Manchester United. Conte was heel direct tegen me en gaf aan dat het essentieel was dat ik ook moest leren spelen met mijn rug naar de goal. Het is heel belangrijk om mensen te treffen die je de waarheid vertellen, wat helpt om jezelf te verbeteren.”

De spits van de Rode Duivels baalt van het vertrek van de coach, getuige zijn afscheidsberichtje: “Je kwam op het beste moment en hebt mij in essentie veranderd als speler. Sterker gemaakt, op mentaal vlak. En nog belangrijker: we hebben samen gewonnen. Dat is ook het enige dat telt voor jou en ik ben blij dat ik jou heb gehad als trainer. Ik zal jouw principes meenemen voor de rest van mijn carrière.”