“Bij PSV kwam hij destijds echt zakendoen”

Misschien wel dé sterspeler bij Oekraïne, de tegenstander van Oranje morgenavond, is Oleksandr Zinchenko. En dat terwijl hij enkele jaren geleden op huurbasis bij PSV amper aan de bak kwam.

Het seizoen 2016/2017 huurde PSV hem van Manchester City. “Marcel Brands heeft veel energie in de komst van Zinchenko gestoken”, vertelt Pascal Jansen, die toen hoofd jeugdopleidingen in Eindhoven was, aan Voetbal International. “Zinchenko was jong en had moeite zich in het eerste elftal te spelen. Hij was voornamelijk invaller, maar dat deed niets af aan zijn kwaliteiten. Bij Jong stond hij op het middenveld en was hij met assists belangrijk. Hij voelde zich daar absoluut niet te groot voor. Als je me toen had gevraagd of Zinchenko als linkback bij City zou slagen, had ik het echt niet geweten.”

De huidige trainer van AZ vervolgt: “Zinchenko is enorm vastberaden. Met zijn mentaliteit en instelling is hij een voorbeeld voor iedere jonge speler. Hij was geregeld in het stadion van FC Eindhoven te vinden met een ballenzak om extra voor zichzelf te trainen. In een van de laatste wedstrijden van AZ dit seizoen heb ik hem nog als voorbeeld aangehaald, nadat hij met een blocktackle in zijn eigen zestienmeter een doelpunt van Neymar had voorkomen. Bij PSV kwam hij destijds echt zakendoen. Zinchenko is frivool in zijn karakter, maar wel met dat stugge uit het Oostblok erdoorheen. Leuke dingen vond hij prima, maar voetbal stond altijd op 1, 2 en 3.”

Waar de linkspoot bij City achterin staat, speelt Zinchenko bij Oekraïne altijd op het middenveld. “Hij is heel allround en bij Pep Guardiola moet hij als back ook aanvallend, creatief zijn en voetballende oplossingen bedenken. Dat hij op het middenveld van Oekraïne een van de vormgevers is, snap ik wel. Dat hij het goed verdedigen aan zijn spel heeft toegevoegd is een enorm compliment aan Zinchenko”, aldus Jansen tot slot.