Het laatste nieuws over Leo Sauer

Leo Sauer is een Slowaakse vleugelaanvaller. De international van Slowakije verhuisde in de zomer van 2022 van MSK Zilina naar Feyenoord, dat hem medio 2024 verhuurde aan NAC Breda.

• Sauer speelt momenteel voor NAC Breda
• De Brabanders huren hem voor een seizoen van NAC Breda
• Eerder kwam hij uit voor MSK Zilina
• Sauer debuteerde in 2024 als Slowaaks international

Clubcarrière Leo Sauer

Sauer zag op 16 december 2005 het levenslicht in de Slowaakse hoofdstad Bratislava. Hij is een zoon van Julius Sauer en Gabriela Sauerová. Het gezin bestond daarnaast uit broer Mário Sauer, die het eveneens tot profvoetballer schopte. De gebroeders trapten hun loopbaan af in de clubkleuren van FK Raca, een club in de buurt van hun geboorteplaats. Zij werden daar gescout door de grootste club van het land: Slovan Bratislava.

In 2014 maakten de gebroeders Sauer de overstap naar de jeugdopleiding van Slovan Bratislava. Senior raakte niet meteen enthousiast. In het Feyenoord Magazine verklaarde hij jaren later: “Slovan Bratislava is een grote club, maar ze staan niet bekend om de goede begeleiding van jeugdspelers.” De destijds achtjarige Leo wilde de stap desondanks graag maken, waardoor men een proeftraining besloot aan te gaan. “Daar raakten we enthousiast.”

Tussen 2014 en 2018 vertoonde Sauer zijn voetbalkunsten namens Slovan Bratislava. De Slowaakse grootmacht had de reputatie dat jeugdspelers nauwelijks een kans kregen, waardoor de gebroeders na vier jaar voor MSK Zilina kozen. Op twaalfjarige leeftijd werd de vleugelaanvaller in een internaat opgenomen. Voor zijn ouders was dat een emotioneel besluit, maar zij wilden de droom van hun zoons niet dwarsbomen. Achteraf vonden zij het ‘de beste stap’.

Debuut voor Zilina B

Op 27 februari 2022 debuteerde Sauer in het betaald voetbal. Met MSK Zilina B boekte de rechtsbuiten een 0-1 overwinning op het veld van FC Petrzalka. Na 66 minuten mocht hij invallen voor Vladimir Valko. In de volgende maanden mocht het talent nog viermaal aantreden voor het tweede team, dat actief was in de 2. Liga (tweede niveau van Slowakije). In drie van die wedstrijden maakte Sauer de negentig minuten vol.

Sauer speelde in maart 2022 een EK-kwalificatiewedstrijd met Slowakije Onder-17 tegen de leeftijdsgenoten van Nederland. Mark Ruijl zat namens Feyenoord op de tribune en raakte geïmponeerd door de buitenspeler. Hij maakte in die wedstrijd zelfs de openingstreffer, maar dankzij Isaac Babadi eindigde het duel in een 1-1 gelijkspel. In de daaropvolgende zomer vertrok de tienersensatie op huurbasis naar de Rotterdamse club.

Droomdebuut bij Feyenoord

Tijdens het seizoen 2022-2023 vertoonde Sauer zijn kunsten in de Onder-18 en Onder-21 van Feyenoord. De Slowaak onderscheidde zich met doelpunten en assists. Zijn prestaties vielen in de smaak, waardoor De Kuipbewoners besloten om de samenwerking permanent te maken. Hij ondertekende in april 2023 een contract voor drie seizoenen in Rotterdam-Zuid. Vier maanden later, op 20 augustus, debuteerde Sauer in de stadsderby tegen Sparta Rotterdam (2-2) op het hoogste niveau. De invaller maakte in de 91ste minuut de gelijkmaker.

Feyenoord won niet op Het Kasteel, maar voor Sauer betrof het desondanks een droomdebuut. Zijn tweede Eredivisie-doelpunt op 31 maart 2024 leverde wel een overwinning op (4-2 op FC Utrecht). Trainer Arne Slot gunde hem gaandeweg het seizoen 2023-2024 hier en daar speeltijd. Zijn teller liep op naar vijftien wedstrijden in alle competities, waaronder Champions League-confrontaties met Celtic en Atlético Madrid. Naast twee doelpunten produceerde hij ook nog eens vier assists.

Met Feyenoord won Sauer in 2024 zowel de KNVB Beker als de Johan Cruijff Schaal. In de duels met NEC (1-0) en PSV (winst na strafschoppen) maakte de rechtspoot geen speelminuten. De nieuwe trainer Brian Priske kon hem dat ook niet toezeggen voor het restant van het seizoen 2024-2025, waardoor de clubleiding zich openstelde voor een huurtransfer. Op 12 augustus 2024 bereikte men overeenstemming met promovendus NAC Breda. De Parel van het Zuiden troefde daarmee een aantal buitenlandse clubs af.

Huurling in Breda

Sauer debuteerde op 31 augustus 2024 voor NAC Breda, dat met 4-0 verloor bij sc Heerenveen. Na exact een half uur mocht de aanvaller invallen voor de geblesseerd geraakte Dominik Janosek. Twee weken later mocht de Slowaak zijn basisdebuut maken in de met 1-0 gewonnen thuiswedstrijd tegen Fortuna Sittard. Hij groeide al snel uit tot een smaakmaker en bekroonde dat vertrouwen op 26 oktober 2024 met diens eerste doelpunt tegen provinciegenoot RKC Waalwijk (4-1 zege).

Op 30 november 2024 maakte Sauer het winnende doelpunt in de thuiswedstrijd tegen Almere City FC (1-0).

Interlandcarrière Leo Sauer

Tussen 2021 en 2024 doorliep Sauer in rap tempo verschillende jeugdelftallen van Slowakije. De aanvaller kwam achtereenvolgens uit voor de Onder-17 tot en met de Onder-21. Zijn aandeel in de hoogste jeugdformatie bleef beperkt tot twee optredens. Desondanks wist de rechtspoot in maart 2024 al door te stoten tot het nationale team van Slowakije, dat bij Noorwegen een 1-1 gelijkspel uit het vuur sleepte. Na 83 minuten mocht de tiener invallen voor oud-Feyenoorder Robert Bozeník.

Met twee A-interlands op zak mocht Sauer in de zomer van 2024 mee naar het EK in Duitsland. Op deze eindronde mocht de aanvaller vier minuten meedraaien in de groepswedstrijd tegen Oekraïne (2-1 zege). Met vier punten plaatste Slowakije zich voor de achtste finale, maar daarin verspeelde men een voorsprong op Engeland. In de verlenging kwam de EK-droom abrupt tot stilstand (1-2).

Prijzenkast Leo Sauer

Laatste update: 30 januari 2024